interview> Vlaggendanser, niet vlaggenzwaaier

Voor elk wat wils: vlaggendanser

Kobe Reygel is een student burgerlijk ingenieur aan de KU Leuven. Opvallender is zijn hobby: vlaggendanser. Niet ‘vlaggenzwaaier’, drukt hij ons op het hart.

Gepubliceerd

Kobe Reygel is een student burgerlijk ingenieur aan de KU Leuven en gepassioneerd door muziek. Opvallender is zijn hobby: vlaggendanser. Niet ‘vlaggenzwaaier’, drukt hij ons op het hart.

Kobe, kan je om de nodige verwarring uit de wereld te helpen eerst uitleggen wat vlaggendans is?
Kobe Reygel: 'Het is een vorm van moderne dans, op muziek en met een choreografie. Het opvallendst voor de toeschouwer zijn de kleine vlaggetjes die we gebruiken. Wat we doen is niet identiek aan moderne dans: wij dansen in grotere groepen en de focus ligt op krachtig zijn in je bewegingen, niet op lenigheid. We zijn ook geen vendeliers voor alle duidelijkheid, dat is statischer, met grotere vlaggen en dat draait niet om dans. De enige echte overeenkomst is eigenlijk dat we beiden een vlag gebruiken, maar dat is blijkbaar al genoeg voor mensen om ons te verwarren. (lacht)'

Hoe ben je met vlaggendansen in aanraking gekomen?
'De vlaggengroep waarbij ik zit, Symbolica, komt elk jaar langs op een aantal scholen in Genk om zichzelf voor te stellen en nieuwe leden aan te trekken. Toen ik in het vijfde leerjaar zat kwamen ze ook op mijn lagere school langs, en als onbevangen elfjarige wou ik het wel een kans geven. Dat één van hun optredens voor een voetbalmatch van RC Genk zou zijn, speelde waarschijnlijk ook wel een rol. Ik ben gewoon naar een repetitie gegaan, amuseerde me en niet veel later ben ik lid geworden. Je hoeft dan ook geen danservaring te hebben om lid te worden, ik ben zelf vrij houterig. (lacht)'

'We zijn bij mijn weten de enige vlaggendansgroep in Europa. Vroeger waren er verscheidene keurgroepen die iets met vlaggen deden, maar dat is nu veel minder het geval.'

Selfies met dansers

Wat spreekt er jou juist aan in het vlaggendansen?
'Het belangrijkste voor mij is dat we een hechte vriendengroep zijn, je kan het op dat vlak vergelijken met de Chiro of de Scouts. Dat is één van de hoofdredenen dat ik het al zo lang doe, ondanks alle praktische moeilijkheden zoals studies die er zijn bijgekomen over de jaren heen. Wat ook meespeelt, is dat we elk jaar een tournee maken, in België of door Europa. Zo zie je een deel van de wereld, doe je wat cultuur op en beleef je plezier met je vrienden.'

Hoe verloopt zo’n tournee?
'Meestal vragen we aan het stadsbestuur of ze gratis een aantal slaapplaatsen willen voorzien voor ons en in ruil doen we dan enkele optredens in die stad. Zo kunnen we heel goedkoop reizen door Europa. Soms is het enthousiasme bij de toeschouwers iets te groot. Tijdens een optreden in Nederland klommen enkele toeschouwers het podium op, gingen tussen de dansers in staan en begonnen selfies te nemen met ons. (lacht)'

'Het hoogtepunt voor mij was wel de tournee die we maakten in de Verenigde Staten.'

Waarom was dat een hoogtepunt?
'We zijn geland in Chicago en van daaruit doorgereisd naar Michigan, waar we verbleven. Daardoor hebben we de kans gekregen om een groot deel van het landschap te zien. In de dagen die we vrij waren hebben we zo veel mogelijk plaatsen proberen te bezoeken, New York was de hoofdprijs. Daar hebben we op Liberty Island, waar het Statue of Liberty staat, opgetreden. Nu ik erop terugblik maakte Chicago echter meer indruk op me dan New York. Chicago is een prachtige stad die onterecht een wat negatieve reputatie heeft gekregen. Bij New York lagen de verwachtingen misschien dan weer iets te hoog.'

Enthousiasme op de Balkan

Je hebt al in veel landen voorstellingen gegeven. Waar treed je het liefst op?
'Vooral de Balkan en de Oost-Europese landen zijn aangenaam, het publiek daar is heel enthousiast en de interesse in wat we doen is er opvallend groot. Daarnaast is alles er naar Belgische normen zeer goedkoop, dat is wanneer je als student reist altijd mooi meegenomen.'


Hebben jullie met alle reizen die je hebt gemaakt enige bekendheid opgebouwd?
'Niet echt, meestal moeten we zelf het initiatief nemen om een optreden te regelen. We zijn onlangs wel gevraagd voor ‘Belgium's Got Talent’ maar dat hebben we afgewezen, daar zijn we nog niet klaar voor op dit moment.'

Heb je andere vormen van dans geprobeerd of zou je dat willen proberen?

'Nee, daar ben er veel te houterig voor. Mijn verdere danservaring blijft beperkt tot de ‘robot’ doen wanneer ik te veel gedronken heb, en dat is maar best zo. (lacht)'

Powered by Labrador CMS