Thieves Quartet
Na jarenlang zijn brood verdiend te hebben met kortfims en reklamefilmpjes, waagt sineast Joe Chapelle zich in 1993 voor het eerst aan een langspeelfilm. Met een krap budget en maar eenentwintig opnamedagen, slaagt hij er toch in 'Thieves Quartet' op het pellikule vast te leggen. Bovendien kan hij John Zorn overhalen de soundtrack voor zijn knappe thriller te verzorgen.
Kwa plot is 'Thieves Quartet' niet bijster origineel te noemen. Chapelle vertelt nog maar eens het verhaal van de gangster met het geniale idee voor de ideale misdaad, die echter niet uitgevoerd kan worden zonder drie medeplichtigen. Als alles dan toch niet zo vlot gaat als de bedoeling was, en de gierigheid en het wantrouwen van de gangsters groter en groter worden, ontstaan er natuurlijk allerlei spanningen tussen het viertal.
Het mastermind achter het plan is een verlopen ex-hippie, die er wel wat in ziet de dochter van een rijke zakenman te ontvoeren. Hij roept hiervoor de hulp in van een voormalige selgenoot, een politie-agent die op het slechte pad terecht gekomen is, en zijn jongere vriendin, een omhooggevallen straathoertje. Het enigzins zielige viertal maakt duidelijk komaf met de Hollywoodclichees van loyauteit en eergevoel tussen gangsters, en toont hoe kleine onenigheden in een groep mensen die op elkaar aangewezen zijn grote gevolgen met zich mee kunnen brengen.
Het hele gebeuren wordt gefilmd vanuit het standpunt van het personage Jimmy Fuqua, de ex-gevangene die er niet in slaagt op het rechte pad te blijven. Hij speelt de rol van de goedhartige loebas, die wat teveel naar boevenfilms heeft gekeken, en nu door de harde realiteit van zijn romantische idee'n wordt verlost.
Hoewel het duidelijk Chapelle's bedoeling was een aktiefilm te maken, valt het op dat hij er een stuk beter in geslaagd is aan sfeer- en karakterschepping te doen dan de achtervolgings- en schietscènes geloofwaardig te laten overkomen. Die duistere en desolate sfeer komt echter recht uit de film-noirtraditie. Ook de neiging tot psychologisering kan daar gesitueerd worden.
De muziek van John Zorn draagt nog bij tot die sfeer. Omdat één van de hoofdpersonages voortdurend bezig is over Miles David, heeft Zorn zich ook op diens komposities geïnspireerd. Zijn intense jazzy soundtrack past perfekt bij het gejaagde van deze neo-noir thriller. Zeggen dat 'Thieves Quartet' beter is dan Quentin Tarantino's 'Reservoir Dogs' -- waar het al eens mee wordt vergeleken -- is allicht wat overdreven, maar dat neemt niet weg dat Chapelle's film zeker de moeite van het bekijken waard is.
'The Thieves Quartet' wordt vertoond op woensdag en vrijdag. Zie ook agenda.
Inhoud