Fakkels voor verdraagzaamheid

Licht in de duisternis

Als reactie op de laatste verkiezingsuitslagen waarin het Vlaams Blok zijn gestage groei doorzette, ondernamen bezorgde Leuvenaars op 9 november een fakkeltocht. Niet toevallig viel de manifestatie samen met de uitspraak van het Hof van Cassatie, dat de veroordeling van het Vlaams Blok als zijnde een racistische partij bevestigd heeft.

Nele De Meyer & Caroline Kippes

Gewapend met fakkels trok een zeshonderdkoppige stoet door de Leuvense binnenstad. Terwijl de initiatiefnemers slogans scandeerden, zorgden enkele jongeren van Circus in Beweging letterlijk en figuurlijk voor vurige animatie. Onderweg voegden ook enkele bekwame trommelaars zich bij de groep, die er een wandelend openluchtfeest van maakten en de kou deden vergeten. Met behulp van spandoeken, een houten blok vastgebonden aan het been ('Geen Blok aan ons been') of gewoon een flinke dosis overtuiging liet de verlichte karavaan een duidelijke boodschap horen. Het bonte allegaartje, van kleine kinderen over Actief Linkse Studenten tot bejaarden, bewees met deze vreedzame optocht dat een oproep tot democratie, gelijke rechten en solidariteit nooit in de kiem gesmoord kan worden.
    Het initiatief voor de optocht ging uit van de Socialistische Jonge Wacht (SJW), een uiterst linkse beweging. Voorzitter Matthias Lievens: "Ik ben zeer tevreden dat we op korte tijd maar liefst zeshonderd man op de been gekregen hebben. Het is ons doel aan de mensen te tonen dat er een alternatief bestaat voor extreem-rechts. Met de fakkeltocht wilden we een positieve boodschap de wereld in sturen, of het Blok nu veroordeeld werd voor racisme of niet. In de toekomst zullen ongetwijfeld nog andere initiatieven volgen."

Gezellig

    De sympathisanten hadden elk een eigen mening over het waarom van de betoging. Een vrouw van het ABVV (Algemeen Belgisch Vakverbond) nam naar eigen zeggen deel omdat ze bang is voor het verlies van de democratie. Het proces zelf had ze niet van dichtbij gevolgd, maar ze was blij met de veroordeling van het Blok als racistische partij. Toch stelt ze zich vragen bij de toekomst: ondanks de naamsverandering en de uitzuivering van het programma zal deze partij ook in de toekomst haar racistisch gedachtegoed blijven verdedigen, zo stelde ze. Bovendien merkte ze op dat er grenzen moeten gesteld worden aan de vrije meningsuiting zodra deze de democratie aantast. Enkele studentes vonden het dan weer gezellig om met een grote groep mee te stappen in een betoging. Onderweg spraken we een oudere man aan die langs de kant stond toe te kijken. Hij sympathiseerde met de idee achter het initiatief, maar had andere verplichtingen.
    Een aantal toeschouwers die de betoging met argusogen volgden, wisten echter niet wat de bedoeling was. Toch bleven ze staan kijken naar de vlammenzee die door de straten trok. Duidelijk is dat deze fakkeltocht een frisse wind door de Leuvense stad heeft doen waaien. Het doel van de initiatiefnemers om met zoveel mogelijk mensen die een positieve boodschap uitstralen op straat te komen, werd bereikt. Gelukkig waren voor die uitstraling niet enkel de vele fakkels verantwoordelijk

--- Sluit dit venster ---