Je kan preses worden omdat je een geboren leider, een feestbeest, een tolerante ziel of een gewiekste organisator bent. Of omdat je een lief zoekt. Omdat we onze Leuvense voorzitters een warm hart toedragen, helpen we hen met hun queeste. Deze week mochten Lander Kennis van Babylon (Taal- & Letterkunde) en Dries Claes van de Vlaamse Technische Kring (VTK) het glas klinken tijdens een twee uur durende blind date.

Veto: Ben je aangenaam verrast door je blind date?
Dries Claes: «Ik had verwacht dat het iemand van Letteren ging zijn. Ook al ben ik zijn naam vergeten, ik vind dat het goed meevalt.»
Lander Kennis: «Ik ben Lander, preses van Babylon, aangenaam. Toen ik het telefoontje kreeg, ben ik beginnen speculeren. Ik wist dat de presessen van NFK en Ekonomika al geweest waren en dacht dat het misschien iemand van een grote kring was, om zo een contrast te scheppen. Voor mij is het een positieve blind date.»
Veto: Je kan steeds een vraag trekken uit de vragentrommel om de blind date vlot te laten verlopen.
Lander: «Hoe verliep de eerste week?»
Dries: «Heel druk. Gelukkig ging alles redelijk vlot, ik heb overal wat tussen gelopen.»
Lander: «De cursusdienst was superdruk bij ons.»
Dries: «Bij ons is het bankcontact uitgevallen. Het is niet zo gemakkelijk om aan iedereen tweehonderd euro cash te vragen.»
Lander: «Hebben jullie de fakbar nog op tijd klaargekregen?»
Dries: «Het was heel nipt. Zondagavond om vijf uur was ze nog niet klaar, terwijl om negen uur de openingsreceptie al moest plaatsvinden. Niemand geloofde dat het ging lukken, behalve wijzelf. Ik moet bekennen dat we nog snel een aantal zaken verdoezeld hebben.»
Lander: «Bij ons was er die waterleiding waarvan bleek dat ze voor een deel uit loden buizen bestond. Die zijn nu gelukkig veranderd. Hebben jullie al een openingsfuif gehad?»
Filosofie
Dries: «Afgelopen dinsdag: er was veel volk. Het viel me op dat de eerstejaars heel vroeg aankwamen en ook heel snel terug naar huis gingen: ten laatste om halfvier.»
Lander: «Op ons cocktailfeestje kwamen ze ook al om tien uur toe, en om één uur stipt gingen ze naar huis.»
Dries: «Ze zullen nog naar alle lessen gaan. Ben jij al naar de les geweest?»
Lander:« Ja, vandaag nog. Ik probeer in de eerste week zo veel mogelijk te gaan. We hebben heel wat keuzevakken en ik wil de juiste keuzes maken.»
Dries: «Ik heb nog niet in de les gezeten, maar ik probeer toch op de hoogte te blijven van de stof die men ziet.»
Lander: «Momenteel ben ik bezig om een onderwerp te kiezen voor mijn thesis. We hebben een eenjarige master, dus veel tijd hebben we niet. Ik heb al ingecalculeerd dat het tweede zit kan worden.»
Dries: «De vorige preses van VTK had eerste zit op zijn thesis, dat was al acht jaar niet meer gebeurd.»
Lander: «Waarom heb je besloten om voor het presesschap te gaan?»
Dries: «In mijn omgeving zeiden heel wat mensen dat ik preses zou kunnen worden. Na een tijdje ben ik dat zelf ook gaan geloven.»
Lander: «Bij mij was het net hetzelfde.»
Dries: «Na een tijdje moet je de klik maken en zeggen: “Ik ga er volle bak voor.”»
Lander: «De kiesweek was de meest intense week uit mijn hele leven. Ik sliep maar drie à vier uren per nacht.»
Dries: «Ik vond het vooral mentaal heel moeilijk. Je moet jezelf voortdurend bewijzen, de andere ploeg overtreffen zonder arrogant te zijn, de mensen van je team motiveren, organiseren.»
Lander: «Wij hadden veel vernieuwing in onze ploeg. Zij hebben echt veel werk verricht en ook nu is de nieuwe ploeg nog altijd dolenthousiast.»
Dries: «Daartegenover: wanneer je als presidiumlid twee jaar na elkaar dezelfde activiteit organiseert, gaat het vijf keer zo snel. Het was wel geweldig om de nieuwe ploeg te zien groeien. Maar ik ga eens een vraag trekken: Als je een andere richting zou moeten kiezen dan diegene die je nu studeert, welke zou dat dan zijn?»
Lander: «Vroeger wou ik altijd filosofie gaan studeren. Dat zagen ze thuis niet zo goed zitten wegens de beperkte carrièremogelijkheden. Ik moest eerst iets anders zoeken. Ik zag eigenlijk wel meerdere studierichtingen binnen de humane wetenschappen zitten, zoals psychologie, geschiedenis of zelfs godsdienstwetenschappen. Maar momenteel zou ik het liefst journalist worden om politiek nieuws te verslaan. Ik ga nog journalistiek bijstuderen in het buitenland en daarna ga ik misschien nog politieke wetenschappen volgen.»
Dries: «Ik heb altijd al geweten dat ik burgerlijk ingenieur wil worden. Wanneer ik op infodagen toch nog een tweede of een derde keuze moest opgeven, was dat natuurkunde of industrieel ingenieur, maar slechts ter formaliteit. Buiten de vakgroep exacte wetenschappen wordt de keuze nog veel moeilijker. Mijn broer heeft ongeveer dezelfde interesses, maar die zou ook nog geschiedenis willen studeren.»
Lander: «Tot in het vijfde middelbaar zag ik burgerlijk ingenieur ook wel zitten.»
Dries: «Nu niet meer?»
Lander: «In het zesde middelbaar heb ik de knoop moeten doorhakken. Haast iedereen in mijn klas Latijn-wiskunde ging burgerlijk ingenieur of geneeskunde studeren. Had ik voor de carrière en het geld gekozen, dan was ik hen gevolgd. Maar ik wou liever iets gaan studeren wat me echt interesseerde, dus werd het Germaanse.»
Dries: «Je weet nochtans niet wat je mist: burgerlijk ingenieur is een hele leuke, interessante studierichting. We zien heel veel toepassingen, en al wat we zien is tastbaar. In het eerste jaar waren haast al onze examens openboek. Dat vond ik een hele openbaring: je kreeg dan moeilijke oefeningen voorgeschoteld en werd aan je lot overgelaten. Vanbuiten leren was uit den boze.»
Lander: «Hoe staat het met je talenkennis?»
Dries: «Nu moet ik toch even een nuance aanbrengen (lacht). In de taalvakken was ik echt niet goed: Nederlands, Frans en dat Duits interesseerden me amper. Wetenschappen en talen, dat klikt meestal niet. Geschiedenis vond ik interessant en politiek volg ik ook wel, maar wanneer er iets filosofisch’ aan te pas komt is, ben ik er vandoor.»
Lander: «Jammer dat je geen blind date hebt met die van het NFK (Nieuw Filosofische Kring, red.)!»
Dries: «Dat zou vonken geven! Ach, ik zou ook nog wel een boek willen lezen, maar momenteel heb ik er geen tijd voor.»
Switch
Lander: «Wij hebben maar tien of twaalf uur per week les en hebben dus tijd genoeg om te lezen.»
Dries: «Met de thesis valt het wel beter mee: ik denk dat ik zes uur les gemist heb deze week. Misschien had ik al drie dagen gewerkt moeten hebben aan mijn thesis. Ik heb al een afspraak gemist met de begeleider; doordat ik zesendertig uur aan een stuk van de fakbar had gewerkt, was ik het echt vergeten.»
Lander: «Moeten jullie eigenlijk stage lopen?»
Dries: «Dat mogen we zelf kiezen: als je dat doet, krijg je er zes of drie studiepunten voor. Burgies zijn gegeerd op de arbeidsmarkt; daarom zijn zowat de helft van onze stages betaald.»
Lander: «Ik zal ook eens een vraag trekken. Op welke activiteit van de kring van je blind date ben je jaloers?»
Dries: «Het is niet echt een activiteit, maar ik ben jaloers op jullie fakbar: in tegenstelling tot ons middagkot is die de hele dag open. Het is er waarschijnlijk heel gezellig praten ‘s middags. Daarenboven ligt Fakbar Letteren in een goed gebouw en is het mooi om zien dat jullie haar met zoveel kringen tesamen uitbaten. Tot een jaar of twee terug kwam ik er wel vaker.»
Lander: «Ik ben jaloers op de budgetten waarmee jullie werken. Sinds kort zijn we ook een sponsordossier gestart, al blijft dat in vergelijking met jullie kring eerder amateuristisch.»
Dries: «Ik zal niet ontkennen dat het leuk is om met zo’n groot budget te mogen werken, maar soms vormt het ook problemen. Mensen van ons presidium geven soms veel teveel geld uit. Onze hoofdtaak bestaat eruit het presidium duidelijk te maken dat er financiële grenzen bestaan. Het maakt het wel iets gemakkelijker voor ons om te werken natuurlijk. Ik denk soms ook: ‘is dat nu eigenlijk nog serieus?’»
Lander: «In het verleden hebben we te weinig initiatief genomen. We gaan meer raad vragen aan andere kringen. Babylon bestaat nog maar vier jaar door het samensmelten van drie kleinere kringen: Germania, Romania en Clio. De switch dat we groter zijn geworden, is er nog niet bij iedereen gekomen.»
Dries: «Ha, deze vraag is wel toepasselijk, vrees ik. Bestaat de faculteit van jouw blind date uit beauties of uit nerds? »
Lander: «Het beeld dat wij van de burgies hebben is uiteraard dat het nerds zijn. Maar dat zou kunnen veranderen door samen eens een activiteit te organiseren.»
Dries: «Ik ben me er volledig van bewust dat we dat beeld hebben. Marijn, de preses van vorig jaar, wou dat beeld veranderen. Het is niet gemakkelijk om daar van af te geraken»
Pinten Pakken
Lander: «Wat is het stereotiepe beeld dat jullie van Taal- & Letterkundestudenten hebben?»
Dries: «Ik associeer mensen die Letteren studeren meestal met filosofen: mensen die ideeën hebben, literaire ideeën, mensen die graag zweven; soms iets te hard misschien.»
Lander: «Babylon is eerder een vrouwenkring, VTK vooral een mannenkring.»
Dries: «We zijn wel al verbeterd: maandag haalden we ermee het VRT-nieuws. Na een langzame evolutie hebben we nu twintig procent vrouwen. Ideaal om eens iets samen te doen! Maar ik heb de indruk dat jullie presidium geen afspiegeling is van die verhouding.»
Lander: «Onze eerste twee presessen waren vrouwen, daarna waren het twee mannen. Er zitten wel weer meer vrouwen in het presidium dit jaar.»
Dries: «Bij ons worden die verhoudingen binnen het presidium gerespecteerd.»
Veto: Wat vond je van de blind date? Zit er liefde in de lucht, of zal het bij een one-night-stand blijven?
Dries: «We zullen elkaar zeker nog eens tegen het lijf lopen, je kan elkaar niet ontlopen als preses.»
Lander: «Dan kunnen we samen pinten pakken na een vergadering.» «Daar kan ik mee leven (lacht)!»