Universiteiten engareren zich voor sans-papiers

Plicht om te reageren

De Vlaamse Interuniversitaire Raad (VLIR) trad zondag naar buiten met een persbericht waarin alle verbonden instellingen een gezamenlijk standpunt innemen in het regularisatiedebat. Aanleiding is de situatie van de sans-papiers die al enkele maanden op een campus van de VUB kamperen en sinds zestien februari in hongerstaking zijn.

Herlinde Hiele

"Universiteiten kunnen zich niet afzijdig houden. Zij moeten zich kritisch durven opstellen ten aanzien van politieke en morele gezagsdragers," zo klinkt het bij monde van de rectoren. "Wetenschap zoals die aan de universiteit wordt beoefend, dient het eendimensionaal denken en handelen te ontmaskeren. De realiteit is ingewikkelder en identiteiten zijn gelaagder dan 'ideologen' voorhouden. We moeten zonder vooringenomenheid op zoek naar nieuwe denksporen en aandacht vragen voor de uitvoering van een menswaardig asiel- en migratiebeleid."

Regularisatie

De rectoren roepen de politieke verantwoordelijken op om dringend werk te maken van een integrale uitvoering van het regeerakkoord van 18 maart 2007. Dit akkoord houdt in dat mensen die sinds eind maart 2007 op het grondgebied verblijven en die een werkaanbieding hebben, het statuut van zelfstandigen verwerven en een arbeids- en verblijfsvergunning krijgen. Vertegenwoordigers van verschillende ideologische instanties lanceerden eerder ook al dezelfde oproep. Volgens de rectoren is een eerste stap om werk te maken van de regularisatie van de zogenaamde "eerste categorie personen" van dit regeerakkoord. Die bestaat uit mensen die vaak al lang in België verblijven. Dit zou een eerste fase kunnen zijn in een geleidelijk stappenplan dat een oplossing moet bieden voor de sans-papiers, zonder dat het de bedoeling om de lat van de regularisatie plotseling te verlagen.

Samenwerking

De VLIR schaart zich met deze houding dus achter de Conseil InterUniversitaire Francophone (CIUF), de raad van de universiteiten van de Franse gemeenschap, die al eerder een gelijkaardig standpunt had ingenomen. Het komt er voor de universiteiten nu op aan om in samenwerking met de hogescholen initiatieven te nemen om zo de migratieproblematiek op de agenda te plaatsen. "Als mensen in nood aankloppen omdat ze geen oplossing meer zien, is het onze plicht daarop te reageren en het nodige te doen om hen bij te staan en op vreedzame wijze oplossingen te bepleiten voor hun uitzichtloze situatie", aldus de rectoren. Volgens Vervenne zou dit concreet weerslag kunnen hebben op de K.U.Leuven "Er wordt momenteel gezocht naar mogelijkheden om die mensen te huisvesten, al is dat niet eenvoudig: er moet rekening gehouden worden met sanitair, verwarming enzovoort." Anders dan aan de VUB zou het dus niet gaan om het vrijmaken van een parkeerterrein, daar gaat het immers om een bezetting," aldus Vervenne. Wat de studenten betreft, is de rector er zich van bewust dat die misschien niet allemaal even enthousiast zullen reageren, al hoopt hij toch dat de studenten zich mobiliseren en actief voor deze zaak zullen inzetten. "We leven in een samenleving waar culturen vermengen en afstanden steeds kleiner worden. Deze problematiek kan en mag daarom niemand onberoerd laten," aldus de rector.