'Omgaan met diversiteit' een aarzelend succes

Al te bescheiden

"Ontdek de betekenis, de waarde en de valkuilen van de diversiteit," zo belooft de affiche van de studentenworkshop 'Omgaan met diversiteit'. Zo ver is het nooit gekomen, maar het blijkt alvast een prima appetizer te zijn voor meer van hetzelfde. Hetzelfde, maar dan beter.

Pieterjan Bonne & Simon Horsten

Wij zijn positief ingestelde jongens - excuseer, we beginnen opnieuw. Wij zijn positief ingestelde jongens en meisjes, van gevarieerde seksuele geaardheid, geloofsovertuiging, fysieke gesteldheid en politieke of etnische kleur. We vinden dit initiatief van de K.U.Leuven, LOKO en OSR dan ook lovenswaardig. Het is bovendien meer dan nodig aan een instelling als de K.U.Leuven, die in Vlaanderen nog altijd aan de staart bengelt als het aankomt op participatie van allochtone studenten. "We kunnen niet in alles uitblinken," luidt Oosterlincks repliek daarop. Maar die heeft in dit verhaal gelukkig niets te vertellen.

Dialoog

De gastvrouw van de workshop, Nadia Dala, is een bekende naam als het over culturele en etnische diversiteit gaat. Helaas is dat onvol-doende om een boeiend debat op gang te brengen. In de twee blokken van twee uur krijgt Dala nochtans een zeer divers publiek voor zich: geëngageerde studenten, een verdwaalde prof, studentenvertegenwoordigers en louter geïnteresseerden. De inschrijvingen tonen alvast de interesse van de Leuvense studentenpopulatie.
In de voormiddag zijn de deelnemers niet al te assertief en kan Dala aan de hand van enkele eenvoudige oefeningen haar materie doceren. De kern van haar betoog in een handvol woorden: we zijn ons te weinig bewust van diversiteit, er is veel ruimte voor verbetering en we hebben vooral nood aan dialoog. Big deal. Verschoning, maar dat lijkt verdacht veel op het intrappen van een open deur.

Uitdagend

De namiddagsessie verloopt geanimeerder. De deelnemers hebben duidelijk zin in een stevig debat, ze nemen elke gelegenheid te baat om een discussie op te starten. Dat mag ook niet verbazen: mensen die zich aangetrokken voelen tot een diversiteitsworkshop zijn waarschijnlijk op een of andere manier al wel eerder bezig geweest rond diversiteit, of zijn alleszins geëngageerd genoeg om de uitgangspunten van de problematiek te kennen.
Nadia Dala heeft echter andere plannen en laat weinig ruimte tot discussie. Haar manier van spreken en methodische aanpak zouden eerder aanslaan bij scholieren dan bij studenten; zeker bij mondige studenten die zich verwacht hebben aan een uitdagend discussieforum over een complexe kwestie. Aan de verwachtingen blijkt achteraf dan ook amper voldaan te zijn. Dat neemt niet weg dat die verwachtingen er zijn, dat studenten bereid zijn om te werken en te discussiëren rond diversiteit. En laat dat nu net een achterliggende reden zijn om deze workshop te organiseren: de organisatoren zoeken meters en peters om allochtone studenten die pas nieuw zijn in het hoger onderwijs vlotter aansluiting te doen vinden. Wie dus geïnteres-seerd is een bijdrage te leveren aan het diversiteitsbeleid van de K.U.Leuven, waarmee het tot nu toe nogal povertjes gesteld is, kan mailen naar Saloua.Belahrir@dsv.kuleuven.be.

Als deze workshop een eerste test was om te zien of de Leuvense studenten betrokken willen zijn bij het diversiteitsbeleid, dan is het alleszins een succes. Hoog tijd om nu ook inhoudelijk enkele stappen vooruit te zetten.`

www.kuleuven.be/diversiteit