Studentenvertegenwoordigers aan het woord

Wie krijgt de stem van de student?

Wanneer op 5 mei 2009 de eerste stemronde van de rectorsverkiezingen ingaat, zullen ook studenten hun inbreng hebben. Dit wil niet zeggen dat elke student het stemhokje zal binnenkruipen: de vorig jaar verkozen studentenvertegenwoordigers doen dat wel voor je.

Ide Smets & Ruben Bruynooghe

Om te weten te komen welk bolletje, vakje of desgevallend welke andere geometrische figuur onze vertegenwoordigers zullen inkleuren, hield Veto een rondvraag bij de stemgerechtigden. Gewapend met vier vragen gingen we op zoek naar een consensus of versnippering binnen de studentenfractie.
Wat zou de studenten beïnvloeden bij het geven van hun stem? Als we de antwoorden mogen geloven, stemmen de studenten op degene die objectief de beste kandidaat is. Arne Smeets, voorzitter van de Leuvense Overkoepelende KringOrganisatie (LOKO), verduidelijkt: "Een man die een mix biedt van ervaring en een sterke persoonlijkheid. Iemand die dus effectief een beleid kan uitvoeren, maar bovendien een goed programma kan schrijven. Zelfs een sterke persoon is niets zonder goede ideeën voor een beleid."

Participatie

Om de stem van de studenten te winnen, houden de kandidaten ook maar best rekening met de reeds verworven participatie die de studenten verkregen hebben, of zoals Daniel Mayerson, preses van Wina, het verwoordt: "De huidige ploeg heeft heel wat gedaan voor de studentenparticipatie, we zijn nu toegelaten op elk bestuursorgaan. We moeten ervoor zorgen dat we in die trend blijven vooruitgaan."
Doet het er iets toe uit welke faculteit de kandidaten komen, vroegen we ons in tweede instantie af. Het antwoord is voor de meesten een welluidende 'neen'. Uit de hoek van Arne Smeets horen we zelfs voorzichtig suggereren dat de studenten wellicht iets objectiever zijn dan de hoogleraren zelf: "Zij hebben immers een sterkere relatie met een kandidaat uit hun eigen faculteit dan de studenten".
Dat niet iedereen blindelings vertrouwt op de neutraliteit van de student bewijzen Wouter Teerlinck en Wouter Rerren, beiden zetelend in de Academische Raad. Ze geloven in het algemeen wel in de vertegenwoordigers, maar waarschuwen toch voor een gebrek aan objectiviteit. Bovendien geven ze toe dat de faculteit voor sommigen wel een rol zou initieel kunnen spelen in het maken van keuzes. "Maar dat zou moeten worden weggewerkt door degelijke debatten."

Blok?

Mogen we een studentenblok verwachten? De studenten hopen van wel. "Het is alleszins een streefdoel," zegt Stijn Geysenbergh en met hem iedereen die we te spreken krijgen. "Er zal niet op voorhand al een blok voor handen zijn, maar na de discussies in de vergaderingen zal dat daar hopelijk wel uit voortvloeien," meent Peter Geerts uit de faculteit economie. Bij Wouter Teerlinck horen we echter een gezond relativisme: "We moeten hopen op een consensus, maar uiteindelijk kunnen we zoiets niet nagaan. Iedereen beslist voor zichzelf wat hij of zij invult op dat stembriefje.."
Wat zijn tenslotte de belangrijke dossiers waar de studenten van wakker liggen? Als we de vraag stellen krijgen we zo goed als altijd het Leuvens universitair systeem (LUS) te horen, het zorgenkindje van de huidige bestuursploeg. Andere dossiers die vaak worden aangehaald, zijn de internationale positionering van de universiteit en de implementatie van de diplomaruimte. Dat deze abstracte dossiers studenten bezig houden is natuurlijk zeer de vraag. Peter Geerts: "De student ligt daar nòg niet wakker van, maar daar willen we graag verandering in brengen. Wij gaan proberen informatie over de nakende verkiezingen zo goed mogelijk te communiceren naar onze achterban en zullen dan klaar staan om vragen te beantwoorden."