Einde bestuurschaos Vlaamse studentenraad

Nieuw bestuur voor VVS

De Vlaamse studentenkoepel VVS staat weer op de rails: vorige donderdag verkoos haar achterban een nieuw bestuur. Leuven levert de nieuwe voorzitter en wint aan invloed.

Maarten Goethals & Ken Lambeets

Opvallend in de nieuwe samenstelling van de Raad van Bestuur (RvB) is de aanwezigheid van zowel Klaas Keirse als Bert Vandenkendelaere, het West-Vlaamse duo dat vorig jaar de Leuvense Overkoepelende KringOrganisatie (LOKO) voorzat. Klaas wordt opnieuw voorzitter. Voor Gent schuift Thijs Verbeurgt mee aan tafel. Van de huidige ploeg blijven alleen Julie De Fraeye en Jonas Vincken over, die allebei unaniem verkozen werden. De samenstelling van de RvB was wekenlang het onderwerp van hevige discussies in het informele circuit, maar in de aanloop naar de verkiezingen groeide er dan toch een consensus over deze vijf personen.

Machtsspelletjes

Donderdagavond jongstleden maakte VVS een einde aan een maandenlange periode van bestuurloosheid. Eind december stapten twee studentenraden uit de koepel, acht anderen weigerden hun lidmaatschap te vernieuwen. Die actie werd gecoördineerd door de Studentenraad Associatie Leuven (StAL) en noopte de toenmalige top tot een collectief ontslag.
In de weken daarop onderhandelde een soort kerngroep, een tiental vertegenwoordigers van de grootste studentenraden, over de toekomst van de studentenlobby. De zogenaamde rondetafelgesprekken verliepen echter niet van de poes. Een keer werd de stekker er bijna uitgetrokken. Er kwam ook steeds meer kritiek op de 'besloten en sturende' manier van werken van de ronde tafel. Sommige hogescholen vonden het niet kunnen dat een klein niet-representatief clubje de bakens uitzette voor een nieuw VVS. Via mail uitten zij in niet mis te verstane bewoordingen hun ongenoegen.
De studentenraad van de K.H.Kempen kwam het scherpst uit de hoek. In een reactie schreven ze: "De belangen die in de ronde tafel worden behartigd zijn meer ingegeven door verscheidene machtsspelletjes waarbij studentenraden die VVS eerder al dan niet hebben verlaten opnieuw proberen de macht in handen te krijgen (LOKO, red). [...] De aanwezigheid van slechts een beperkt aantal deelnemers in de onderhandelingen wijst in de richting van een ongeoorloofde poging om een nieuw VVS op te richten, zonder invloed van anderen."

Stemafspraken

Een week voor de verkiezingsvergadering maakte de overleggroep haar favoriete interim-bestuur bekend, in een zogezegd niet-bindend advies dat de Algemene Vergadering volgde. Ook aftredend voorzitter Gertie De Fraeye en bestuurslid Walid Moustamandi dongen naar een plekje in het dagelijks bestuur, maar maakten geen schijn van kans wegens gemaakte stemafspraken.
Een aanwezige op de rondetafelgesprekken licht deze werkwijze toe. "Het was belangrijk dat het nieuwe bestuur gedragen werd door alle studentenraden, die overigens zelf met namen mochten afkomen. Er is geschermd met veto's tegen bepaalde personen en de discussies waren bij wijlen heftig en in blok. We hebben gezocht naar een consensus. Iedereen kon zich vinden in deze RvB."
Intussen gaan de rondetafelgesprekken gewoon door en behandelen ze thema's als personeelsbeleid, standpuntvorming en de structuur van de organisatie. "Reden waarom we dit eerst op dit overlegforum behandelen en pas nadien op de AV, is omdat er ook studentenraden aanwezig zijn die nog niet en niet meer in VVS zitten, zoals LOKO. Dit is belangrijk voor de constructieve sfeer," aldus een spilfiguur.
De RvB gaat zich nu bezig houden met het congres, de boardmeeting en het uitvoeren van de beslissingen die genomen werden door de AV. "Iedereen moet duidelijk beseffen dat de nieuwe RvB een interim-bestuur is dat zich enkel met de hoogdringendste zaken zal bezig houden." Kersvers voorzitter Klaas wilde nog niet communiceren over wat hij en de zijnen dit semester zullen doen. Leuven verstevigt met Klaas als interim-voorzitter zijn greep op de VVS-werking. Verwacht wordt dat LOKO nu ook binnen de kortste keren terug in VVS stapt. Toch wil huidig voorzitter Arne Smeets niet vooruitlopen op de feiten. "We hebben vertrouwen in het nieuwe bestuur, het zijn één voor één mensen met diverse kwaliteiten. We geloven ook dat dit goed is voor het imago van VVS. Of dit voor LOKO voldoende is om terug te komen, denk ik niet. Een toetreding koppelen wij nog steeds aan een grondige hervorming van de structuren en de werking. Een nieuwe RvB is een belangrijke stap, maar die RvB heeft slechts een tijdelijke opdracht, en voor een eventuele toetreding zullen meer structurele veranderingen nodig zijn."