Europese kopstukken (2): Thomas Leys

"Peper en zout van het politieke landschap"

Op 7 juni kan je op de Europese lijst stemmen op voormalig hoofdredacteur van Veto, Thomas Leys. Om flauwe toespelingen op zijn naam te vermijden, is hij voor de Sociaal-Liberale Partij (SLP) geen lijsttrekker maar staat hij net achter kopstuk Nelly Maes.

Simon Horsten

Veto: Het zijn de eerste verkiezingen voor SLP, de afgeslankte erfgename van Spirit. Hoe is de sfeer in de partij?
Thomas Leys: «Zeer combattief. Met SLP hebben we eindelijk terug een ideologisch zuivere partij. We hebben niet de ambitie een massapartij te worden, maar we zullen zeker onze rol spelen als zweeppartij, als peper en zout van het politieke landschap.»
«Bij de Vlaamse en Europese verkiezingen in juni willen we ons in de huidige vorm opnieuw voorstellen aan de kiezer. We hopen op één of twee zetels in het Vlaams Parlement. Europa zal natuurlijk een stuk moeilijker worden, maar ook daar kunnen we een verschil maken door mee te debatteren met een frisse, gedurfde visie. Wat is voor de Vlaamse kiezer ook het alternatief? Zowel Groen! als sp.a zijn inspiratieloos, de federale rege-ringspartijen hebben helemaal niets gepresteerd en verder heb je nog, om ze onder een ruime noemer te plaatsen, de populistische partijen met de Daltons van de Vlaamse politiek: Dedecker, De Wever en Dewinter.»
«SLP plaatst zich daar tegenover als een ongebonden partij, die debatteert zonder taboe's en met een duidelijk sociaal-liberalisme als ideologische basis. Ons programma is langs de andere kant ook pragmatisch, niet zoals dat van N-VA en Groen! dus, die vanuit nationalisme of ecologisme een duidelijke dogmatische inslag hebben.»

Pyreneeën

Veto: Zelf hebben jullie het Vlaams nationalisme dus laten varen?
Leys: «We bedrijven zeker geen politiek vanuit een engnationalistische visie. Het is zo dat louter nationale grenzen of samenwerkingsverbanden aan belang zullen inboeten. Enerzijds zal er op Europees niveau veel meer mogelijk moeten zijn: we hebben een politiek equivalent van de euro nodig, dus een Europese Unie met heel wat kenmerken van een federale staat. Dat is ook nodig om een tegengewicht te bieden aan andere wereldblokken als China, Rusland en de VS. Misschien zal de huidige crisis zo'n Europese veranderingen sneller in de hand werken.»
«Anderzijds zal er meer op regionaal niveau bestuurd moeten worden. Ook over de landsgrenzen heen, op een flexibele manier. Rijsel heeft veel meer gemeen met de streek rond Kortrijk dan met de Pyreneeën, dus is het logisch dat zij met Kortrijk nauwer samenwerkt dan met regio's die zich aan de andere kant van het eigen land bevin-den.»

GSM

Veto: Wat verwacht u van de komende maanden?
Leys: «Ik hoop op een sterke inhoudelijke kiesstrijd en een eigen dyna-miek voor de Europese verkiezingen waarin Europa ook echt centraal staat. Iedereen is wel een beetje pro-Europees, maar meestal gebeurt dat heel selectief. Dat je dankzij de liberalisering overal in Europa tegen schappelijke tarieven je gsm kan gebruiken, vindt niemand een probleem. Maar als de Europese postbedrijven dan tot eenzelfde liberalisering worden gedwongen, steigeren heel wat partijen. Waar is de consequentie in hun standpunten?»