Filmfirmament

Soeur Sourire

De film 'Soeur Sourire' - naar de artiestennaam van kloosterzuster Jeanine Deckers - vertelt een onnavolgbaar levensverhaal. Jeanine is haar leven lang tevergeefs op de vlucht voor eenzaamheid. Uiteindelijk vindt ze zelfs via haar wereldhit Dominique geen ontsnappingsroute, wel integendeel.

Matthias Adriaensen

Steekkaart


Regie: Stijn Coninx
Cast: Cécile De France, Sandrine Blancke, Chris Lomme, Marie Kremer, Jo Deseure, Jan Decleir, Filip Peeters
Duur: 120 min
Release: 06/05/2009
Kort: 51 jaar eenzaamheid
Ondanks het dramatische thema heeft Soeur Sourire van meet af aan een overwegend positieve toon. We zien een scène waarin Jeanine - niet langer als non - voor een enthousiast publiek optreedt. Wat volgt is een flashback waarin haar levenswandel wordt getoond.
In de vroege jaren zestig is Jeanine een woelige adolescent. Als dochter van twee hardwerkende zelfstandigen vindt ze uitsluitend genegenheid bij haar ouderloze nichtje Françoise (Marie Kremer). De avontuurlijke Jeanine is bovendien niet gediend van het klassieke verwachtingspatroon dat haar ouders koesteren. Vooral met haar gefrustreerde moeder botst ze geregeld. Het wordt Jeanine uiteindelijk te veel wanneer haar hartsvriendin Annie Pécher (Sandrine Blancke) avances begint te maken. Radeloos pakt ze haar koffers - een ritueel dat haar labiel en impulsief gedrag mooi illustreert - om naar het klooster te vluchten.

Dominique

Eens aangekomen in het Dominicaanse klooster wordt Jeanine meteen haar enige uitlaatklep ontnomen: "Voor haar gitaar zal ze toch geen tijd hebben." Als vrijgevochten jongedame blijkt ze al snel niet op haar plaats in deze gedisciplineerde omgeving. Een heropleving volgt weliswaar: ze krijgt haar gitaar terug en scoort met Dominique, volgens de overlevering een eerbetoon aan de patroonheilige van haar kloosterorde, Sint-Dominicus, prompt een wereldhit.
Soeur Sourire is voor de Kerk, die zich de rechten heeft voorbehouden, een gouden ei. Wanneer haar orde Jeanine echter belet al te commercieel te worden, pakt ze, nogmaals, haar koffers. Algauw blijkt ze een one trick pony. Jeanine valt in een zware depressie en leidt een leven van alcohol, medicatie en teleurstellingen. Uiteindelijk gaat ze ten onder aan de belastingen op inkomsten die ze nooit ontving.

Verbloemd

Voor het scenario van deze film werd vrij intensief gesleuteld aan het unieke en realiteitsgetrouwe boek Soeur Sourire - Zie me graag. Onder het mom van geen documentaire te willen draaien, eigent regisseur Stijn Coninx zich het recht toe de feiten te verbloemen. Zo gaat hij luchtig en snel over het donkere einde heen. Globaal werkt deze aanpak weliswaar goed.

Symbolische casting

De charismatische Cécile De France, Chris Lomme en Jo Deseure spelen opgemerkte rollen als respectievelijk Soeur Sourire, Moeder Overste en Gabrielle, de moeder van Jeanine. Gezien het project gesteund wordt door beide landsdelen heeft men het blijkbaar nodig gevonden om de casting volgens een soort wafelijzerpolitiek te voeren. Het ietwat gekunstelde Frans van ondermeer Filip Peeters, als impresario Brusson, stoort nauwelijks.
Soeur Sourire is zonder meer een goede film waarvan minstens het Dominique, nique, nique... zal blijven nazinderen. Je bent gewaarschuwd!