Project met straatkinderen in India

Studenten die de wereld verbeteren

In India vinden sinds 16 april algemene verkiezingen plaats en dat nog tot 13 mei. Reden van die spreiding is het grote aantal kiesgerechtigden dat mag gaan stemmen: zo'n 714 miljoen! Hoewel verwacht wordt dat heel wat arme mensen hun stem zullen uitbrengen, is het nog maar de vraag of daarmee iets zal veranderen hun situatie. Voor studenten hier lijkt dit een ver-van-mijn-bedshow, maar niet voor iedereen. Een aantal onder hen besloten iets te ondernemen.

Herlinde Hiele

De uitslag van de verkiezingen wordt verwacht op 16 mei. Volgens peilingen zullen noch de Congrespartij die nu aan de macht is, noch de hindoe-nationalistische oppositiepartij voldoende zetels behalen om alleen te kunnen regeren. Afwachten dus welke coalities er zullen gevormd worden en of die van plan zijn om concrete stappen te ondernemen inzake armoedebestrijding en onderwijs.
In elk geval laten die maatregelen best niet te lang meer op zich wachten. Zo gaat een derde van de 105 miljoen Indiase kinderen tussen de zes en tien jaar oud niet naar school. Men slaagt er nog steeds niet in om de leerplicht - die nochtans zestig jaar geleden grondwettelijk werd vastgelegd - toe te passen en onderwijs voor elk kind te garanderen. Dit leidt ertoe dat kinderen eerder de fabrieken dan de scholen worden ingestuurd. Nochtans is onderwijs de enige mogelijkheid om de vicieuze cirkel te doorbreken en kansen te creëren voor een betere toekomst.

UP

In juli trekken negen studenten en drie begeleiders met Don Bosco speelpleinwerking naar Bangalore om daar een maand lang mee te draaien in een aantal lokale projecten. Op die manier willen ze hun steentje bijdragen aan een betere wereld en een aantal kinderen een nieuwe toekomst bieden.
Het initiatief gaat uit van de Universitaire Parochie (UP), waar de studenten werden verzameld en klaargestoomd voor hun verre reis. Liselotte De Clerck is één van hen: "Wat we gaan doen is een beetje vergelijkbaar met speelpleinwerking. Overdag doen we allerlei activiteiten met de kinderen, 's avonds eten we samen en helpen we hen met hun huiswerk. Het gaat om kinderen uit heel India die bijvoorbeeld thuis zijn weggelopen. Ze hebben vaak niemand meer en kunnen terecht bij ons."
"Daarnaast is het de bedoeling om 25 kinderen een uitweg uit de armoede te bieden door hen de mogelijkheid te geven om naar school te gaan. We willen hen een jaar lang voorzien van onderwijs, onderdak en voedsel. Per kind zal dat ongeveer 200 euro kosten. Het totale kostenplaatje bedraagt dus 5000 euro, een bedrag dat we aan de hand van een aantal acties gaan proberen bijeen te krijgen voor ons vertrek. We hopen dat mensen sneller geneigd gaan zijn om geld te geven als ze zien dat dit echt een heel concreet project is."

Kannada

De deelnemende studenten werden via een inleefweekend en een aantal andere activiteiten zo goed mogelijk voorbereid, al zal het ook veel improviseren zijn. Als je weet dat India 23 officiële talen rijk is, wordt communicatie niet zo vanzelfsprekend. Een snelcursus Kannada (de taal die officieel in Bangalore wordt gesproken, red.) is evenmin een oplossing, aangezien de kinderen waarmee zal worden gewerkt uit het hele land afkomstig zijn. De studenten worden er alvast niet door afgeschrikt: "Ik ben er zeker van dat dit een hele plezante en leerrijke ervaring zal worden," aldus Liselotte.

Meer informatie vind je op hier: http://www.kuleuven.be/up/ student/reizen/indiareis.html