A la guerre comme à la guerre

De onderwijsbesparingen die twee weken geleden werden aangekondigd kregen vorige week hun eerste concrete vertaling in de vorm van een lijst met 'theoretisch mogelijke' besparingsmaatregelen. Deze catalogus van maatregelen - gepubliceerd op de website van De Standaard - werd in opdracht van Onderwijsminister Pascal Smet door zijn administratie opgesteld. Hoewel er nog geen enkele definitieve beslissing is genomen, schetst de catalogus hoe dan ook een weinig rooskleurig toekomstbeeld.

Vlaanderen moet in 2010 een indrukwekkende 1,6 miljard euro besparen. 67 miljoen daarvan moet van Onderwijs komen. Hoewel dat in vergelijking met andere beleidsdomeinen relatief weinig genoemd kan worden, blijft het om een aanzienlijke som geld gaan. In 2011 zou het onderwijs nog eens 70 miljoen euro moeten besparen.

Onaanvaardbaar

Eén van de voorstellen in de catalogus werd afgelopen week al uitvoerig besproken in de nationale media. Het betreft een brutoloonsverlaging van één procent op de lonen van al het onderwijspersoneel. Het voorstel was nog maar net bekend geraakt (breed uitgesmeerd over de voorpagina van De Morgen), of de minister maakte er korte metten mee. "Zo'n lineaire besparing doorvoeren is voor mij onaanvaardbaar," aldus Smet. Zolang de besprekingen over de besparingen lopen, weigert de minister verder alle commentaar.

De catalogus bevat ook een sectie met voorstellen voor besparingen in het hoger onderwijs, al lijken die weinig gestructureerd en lang niet altijd even realistisch. Er wordt onder andere melding gemaakt van besparingen op studietoelagen en studentenvoorzieningen. Ook de middelen voor de studentenkoepels zouden onder druk komen te staan. Daarnaast is er nog sprake van het uitstellen van de HBO-opleidingen (hoger beroepsonderwijs) en zou er mogelijk geknipt worden in het rationalisatiefonds.

Pas eind oktober - wanneer de ministers hun beleidsplan af moeten hebben - zal het definitief duidelijk zijn welke maatregelen er komen en welke niet. Tot dan blijft het dus afwachten, en waakzaam toekijken.

Crisis

Veto vond het hoog tijd voor een crisis-special en ging onder andere op zoek naar het effect van de financiële malaise op het koopgedrag van de modale student. Uit een kleinschalige bevraging die dit weekblad uitvoerde onder wachtende Acco-klanten blijkt dat de Leuvense studenten de crisis over het algemeen niet aan hun hart laten komen. Toch is het duidelijk dat het aantal jobaanbiedingen ook voor studenten aanzienlijk geslonken is.

Lees verder op pagina 8-9.

(mo)