Novecento: A Jazz Symphonie, Prometheus Ensemble

Een reis door de twintigste eeuw

Op dinsdag 29 september stond het Prometheus Ensemble op de planken van de Stadsschouwburg in het kader van Novecento 2009 (een concertreeks van het Festival van Vlaanderen). Uitgangspunt van het concert was de invloed van de jazz op de klassieke muziek gedurende de hele twintigste eeuw.

Jeffrey Dirix

Kort voor het concert spreken we met Jan Michiels, laureaat van de Koningin Elisabethwedstrijd 1991. Hij is één van de bekendste pianisten van ons land: zijn carrière als solist en in kamermuziekverband brengt hem de hele wereld rond. Hij is daarnaast ook professor piano aan het Koninklijk Conservatorium van Brussel.

Veto: Doet het u nog iets om op een podium te stappen, na zoveel jaren ervaring?

Jan Michiels: «Zeker, ik voel nog steeds een zekere spanning voor een concert. Na zoveel jaren podiumervaring leer je dat wel ombuigen tot iets positiefs, een gezonde prestatiedrang. Echte rituelen voor een concert heb ik niet, maar een absolute focus op hetgeen je te doen staat, is zeker nodig.»

Geniaal

Veto: Op het programma van vanavond staan uitsluitend werken van de twintigste eeuw, wat betekent dat repertoire voor u?

Michiels: «Het programma van vanavond is samengesteld door Etienne Siebens (oprichter van het Prometheus Ensemble, red.). Ik vind het een zeer leuk programma waarin verschillende kleuren voor veel variatie zorgen. De kruisbestuiving tussen verschillende muziekvormen, in dit geval tussen jazz en - wat men noemt - ernstige muziek, is iets fascinerends. Vooral Stravinsky heeft dat op een zeer originele, haast geniale manier uitgewerkt. Zoals hij meester is van de allusie en de parodie...»

Veto: U staat bekend als een bijzonder veelzijdig muzikant. Vindt u dat belangrijk?

Michiels: «Dat is de dag van vandaag belangrijk voor elke muzikant. Je kan proberen je te beperken tot één ding of proberen zoveel mogelijk geld te verdienen, maar dat is niet mijn roeping. Het is mijn opzet een zo breed mogelijke kijk op de wereld te hebben. Het gaat immers niet op om als muzikant te doen alsof er niets anders bestaat.»

Boezem

Veto: Veto is de studentenkrant van de K.U.Leuven. Vindt u het belangrijk dat jonge mensen bezig zijn met klassieke muziek?

Michiels: «Ik vind het zeer betuttelend om te stellen dat de jeugd moet bezig zijn met klassieke muziek. Alsof het een straf zou zijn! Ik heb veel vertrouwen in jonge mensen en ik heb zelfs al gehoord van kinderen die rebelleren tegen hun ouders die rockliefhebber zijn door naar klassieke muziek te luisteren. Voor de problemen die er zijn in ons wereldje moeten we eerst in eigen boezem kijken. Er wordt teveel gekozen voor goedkoop commercieel succes. Dàt kan onze ondergang zijn, niet de jeugd.»

Concert

Een uur voor het concert geeft Maarten Beirens een inleiding over het programma waarop werken staan van George Antheil, Igor stravinsky, Paul Hindemith, August Baeyens en John Adams. Het Prometheus Ensemble staat onder leiding van Robin Engelen. Ook voor klarinettist Henri De Roeck is er een hoofdrol weggelegd. Het wordt een prachtige avond met zeer goede vertolkingen. De werken met een soms ongelooflijke ritmische moeilijkheid, worden op een natuurlijke en zeer muzikale manier gebracht. Na afloop van het concert is iedereen dan ook voldaan, behalve misschien de fenomenale eerste violiste Shirley Laub die zichtbaar (en terecht) had gerekend op een ruiker bloemen. Gelukkig is haar dirigent zo nobel om de zijne aan haar af te staan.

Meer info op www.festival-van-vlaanderen.be of www.prometheusensemble.be