Hybris

"In het weekend is het echt dringen en zitten veel zalen helemaal vol. De bezoekers moeten aanschuiven, maar de wachttijden overschrijden zelden een kwartier." Museum M boert goed in 't weekeind, zo schrijven de kranten. Dat mag niet verbazen. De ontzagwekkende exposities van Rogier Van der Weyden en Jan Vercruysse lokken zowel Belgische als buitenlandse eendagstoeristen naar de spiksplinternieuwe kunsttempel. Tijdens weekdagen is er nog expansieruimte, al kan die makkelijk worden opgevuld. Het relaas van de hoogdringendheid van een studentvriendelijk beleid.

Drempel

Zeven euro. Zoveel telt een student neer voor een bezoek aan de tentoonstelling "De passie van de meester" van Rogier van der Weyden. Da's heel wat geld voor een bevolkingsgroep die 't in de regel met weinig moet rooien. Voor hetzelfde bedrag bekom je immers zeven consumpties in de fakbar, twee maaltijden in de Alma of een avondje in de bioscoop, inclusief versnapering. Kortom, voor de modale student is zeven euro een smak geld.

Overal in Europa nemen nationale of lokale overheden initiatieven om jongeren met cultuur in aanraking te brengen. Neem Parijs. In de lichtstad hebben jongeren van 18 tot 25 jaar uit de Europese Unie gratis toegang tot het Louvre, Musée d'Orsay en Centre Pompidou. Onderzoek wees uit dat de kosteloze studententoegang voor hogere bezoekerscijfers zorgde in Britse musea en in Ierland zijn alle musea gratis, en dat voor iedereen.

Van De Kruisafneming, Van der Weydens beroemdste werk, staat er slechts een kopie in M. Niet getreurd, vanaf midden december kan je de triptiek weer gratis bezichtigen in de Sint-Pieterskerk op de Grote Markt. Het originele werk bevindt zich overigens in het imposante Museo del Prado in Madrid. Ook daar kunnen EU-jongeren vertoeven zonder volumeafname van de portefeuille. Ze krijgen er zelfs nog wat Velazquez, Goya, Bosch, Rembrandt, Rubens en diets meer bij. Voor niets.

Hoog tijd voor actie, zeg ik dan. Nieuwbakken rector Mark Waer erkende al enkele keren dat de K.U.Leuven "op cultureel vlak nog werk aan de winkel heeft." In een kranteninterview liet hij zich zelfs ontvallen dat M "een doel kan zijn om terug te keren naar de Leuvense 'gouden jaren' waarin de stad met wetenschappers zoals Dodoens, Vesalius, More en Mercator een lichtend voorbeeld voor de hele wereld was." Dat treft.

Burgervader

Kunnen de stad en de universiteit de handen niet in elkaar slaan om zo tot een voordelige studentenformule te komen? Afgelopen academiejaar kochten ruim 5200 studenten de cultuurkaart die een heel jaar lang kortingen geeft op exposities, filmvoorstellingen en optredens in onder andere STUK en Het Depot. Waarom maakt Museum M geen deel uit van die reductielijst? Waarom wordt het museum niet een dag per week gratis opengesteld voor studenten?

"De echte uitdaging voor M begint pas na de tentoonstelling van Van der Weyden," sprak burgervader Tobback bij de opening van de ivoren toren. Het kersvers museum heeft alle baat bij positieve mond-tot-mondreclame. De actuele studentenpopulatie heeft connecties over heel Vlaanderen en is zelf de betalende bezoeker van morgen. Als de huidige studentenpopulatie afhaakt, staat M's kruisafneming in de sterren geschreven.

Ken Lambeets

De auteur van dit stuk denkt dat hij iets van cultuur weet en dus recht van spreken heeft. Zijn mening is echter gewoon een mening als een andere