Het doek valt voor Leuvense Studio Filmtheaters

Niemand wil het officieel gezegd hebben, maar er is ook niemand die het informeel nog langer ontkent: de Leuvense Studio's zullen eind 2009 na meer dan veertig jaar definitief de deuren sluiten.

Al maanden gaan geruchten de ronde dat het einde van de Leuvense filmzalen in zicht is. "De cijfers zakken jaar na jaar en dat maakt het er niet makkelijker op," zo zei eigenaar Jan Rastelli in oktober vorig jaar nog in Veto. Vorige week werd bekendgemaakt dat Studio Diest de boeken sluit. De slechte staat van de zalen wees er al een tijdje op dat er nauwelijks nog geïnvesteerd werd in het Diestse complex.

In Leuven wordt het ook alsmaar duidelijker dat de Studio's zich opmaken voor het einde. Vorig jaar werden alle jobstudenten vervangen door vrijwilligers, nu zijn ook de meeste vaste medewerkers aan de deur gezet. Deze zomer hielden de Studio's op met het inrichten van de Sneak Preview - de vertoning van een niet vooraf aangekondigde nieuwe film - een wekelijks initiatief dat tien jaar geleden nog volle zalen trok.

Gigant

De Leuvense Studio's begonnen te draaien op 4 oktober 1968. Sinds die dag verschenen en verdwenen er verschillende bioscopen in Leuven, maar de Studio's wisten altijd stand te houden. In 2004 vond er een grote kostenbesparende ingreep plaats. De filmzalen Studio 1 en 't Studio'ke in de Brabançonnestraat gingen dicht. Studio 1 verhuisde toen naar het grote complex van Studio Filmtheaters in de Burgemeesterstraat, waar vanaf dat moment een capaciteit gold van 1.137 plaatsen.

Het ziet er evenwel naar uit dat bioscoopgigant Kinepolis nu het pleit gewonnen heeft. Met haar Student Card, speciale voorwaarden, evenementen als De Nacht van het Examen en zelfs de steun van Alma (filmkaartjes voor zes euro op weekdagen) is Kinepolis er klaarblijkelijk in geslaagd ook de studentenharten te veroveren.

Akkoord

Het is niet duidelijk of er nog hoop op redding is voor de bioscoop die generaties cinefiele studenten liet kennismaken met de alternatieve en minder alternatieve film. Er werd nog even luidop gedroomd om het bioscoopcomplex in de Burgemeesterstraat te verhuizen naar de Kop van Kessel-Lo - de buurt achter het station die momenteel wordt aangelegd - maar Rastelli liet al weten dat dat plan ondertussen van de baan is. Er kon naar verluidt geen akkoord worden bereikt met de stad Leuven.

(mo)