24 urenloop

Gratis knuffels en een goedkoop avondmaal

De kaarten zijn geschud en de teerling is geworpen. De renner te Marathon aangekomen en het spel gespeeld. Apolloon, en niet VTK, mag zich dit jaar opnieuw koning der 24 urenloop kronen.

Els Dehaen

Wanneer wij dinsdagavond omstreeks valavond de piste betreden, is het over koppen lopen. Wij treffen er vooral studenten aan met truien die hun alliantie aan deze of gene studentenkring verraden en studenten die een goedkoop avondmaal hopen te scoren. Vaak beide. Een enkele maal botsen we op een liefdevolle student die gratis knuffels te bieden heeft.

Terwijl de presides zich opmaken voor het traditionele ererondje dat de eigenlijke strijd voorafgaat, doen wij een iets minder sportief toertje langs eetkraampjes en kleurrijke bouwsels. Hierbij vallen ons vooral het kaartenhuis van VRG (Vlaams RechtsGenootschap), de paddestoel van Ekonomika en het retrocafé van VTK (Vlaamse Technische Kring) op.

Gezien de mensenmassa is het bij de meeste kringen relatief lang aanschuiven om een rondje te mogen lopen. Enkele bevriende lopers van Athmosphere (een unie van alle wetenschapskringen die niet tot Wina behoren) moeten rond middernacht hun toevlucht zoeken tot een meer noodlijdende kring.

Schachten

In de ochtenduren stunt VTK door Apolloon omstreeks twee uur even achter zich te laten. Het kan deze voorsprong evenwel niet behouden. Bij heel wat andere kringen is het vooral belangrijk om te blijven lopen, en niet teveel rondjes te verliezen aan het bedenkelijk vroege uur. Letteren United heeft hiertoe naar goede gewoonte een legertje schachten opgekocht, die tussen vier en zes uur 's ochtends het fort moeten rechthouden. De gemiddelde sportverantwoordelijke mag op dat moment immers al minstens een tiental toertjes achter zijn naam schrijven.

In onze omzwervingen passeren we langs gebouw de Naeyer, alwaar vrijwilligers zich aan- en afmelden voor de verscheidene shiften die dit massa-event in goede banen moeten leiden. We vinden er tevens de eerstehulpdienst van het Rode Kruis, waar we enkele edities geleden eens een hevig bloedende jongeman hebben afgezet. Hij heeft intussen blijkbaar geleerd zijn val niet te breken op een nadarhek, want het was er relatief rustig.

Strijd

Een mens zou haast vergeten dat er temidden van al die feestvreugde en dj-contests ook nog gelopen werd, maar intussen ging de strijd onverminderd voort. Apolloon haalde het uiteindelijk met negen rondjes voorsprong van VTK, maar ook lager in het klassement woedde een hevige strijd.

Zo moest Oker-KHL na een nek-aan-nekrace Letteren United met slechts één rondje verschil als zijn meerdere erkennen. De strijd om het brons werd in het voordeel van Ekonomika beslecht, dat twee rondjes boven LBK (LandBouwKring) afklokte. Wina en Medica werden met een gelijk toerental van 822 respectievelijk negende en tiende.