Centrum voor Politicologie en wetenschappelijke onafhankelijkheid

In Veto 3607 van 9 november (p. 4) komen helaas enkele beweringen voor over onze onderzoekseenheid, het Centrum voor Politicologie, die manifest onjuist zijn en die dus nopen tot een rechtzetting.

Ten eerste is het totaal uit de lucht gegrepen dat het Centrum voor Politicologie zou zijn samengesteld op grond van ideologische motieven. Onze onderzoekseenheid groepeert al meer dan dertig jaar lang alle onderzoekers die zich bezig houden met comparatief politicologisch onderzoek. Als coördinator van de eenheid heb ik geen flauw benul van de ideologische opvattingen van de meeste leden, en ik wens dat ook niet te weten. Afgaande op wat ik opvang in de koffiekamer en in de Alma, heb ik de indruk dat er in onze onderzoekseenheid een heel brede waaier aan opvattingen heerst, gaande van heel progressief tot heel conservatief, en die diversiteit aan opvattingen vormt een rijkdom voor onze eenheid.

Het is evenmin juist dat onze onderzoekseenheid ooit een ideologisch-geïnspireerd congres zou hebben georganiseerd, en we zijn al evenmin van plan dat in de toekomst ooit te doen. Over enkele maanden zijn we zelfs mede-organisator van een groot Belgisch-Nederlands congres politieke wetenschappen, waarbij alle mogelijke meningen en invalshoeken aan bod komen. Ook in de wetenschappelijke tijdschriften waarvan leden van onze eenheid in de redactie zitten komen heel uiteenlopende opvattingen en onderzoeksmethoden aan bod.

Ten derde heeft de onderzoeksfinanciering van onze eenheid niets te maken met partijgebonden mechanismen zoals ten onrechte wordt gesuggereerd. Zoals dat het geval is bij alle andere onderzoekseenheden wordt ons onderzoek gefinancierd door onafhankelijke instellingen zoals het Federaal Wetenschapsbeleid, het Vlaams Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek, het Instituut voor Wetenschap en Technologie en de Onderzoeksraad van de KU Leuven, die oordelen op basis van academische criteria.

De afgelopen decennia zijn de politieke wetenschappen in een snel tempo verwetenschappelijkt, en de discipline functioneert nu volgens de gebruikelijke internationale wetenschappelijke normen, inclusief artikels in internationale peer-reviewed tijdschriften, deelname aan internationale congressen en verenigingen enzovoort. Onze onderzoekseenheid speelt voluit zijn rol in die nieuwe internationale context, en verdachtmakingen op basis van anonieme bronnen zijn dan ook ongepast en onterecht.

Marc Hooghe, hoogleraar politieke wetenschappen, coördinator Onderzoekseenheid Centrum voor Politicologie

Bijschrift van de redactie: Professor Hooghe heeft overschot van gelijk. Onze excuses dus aan het Centrum voor Politicologie voor de onjuistheden in het artikel over de grenzen van de academische vrijheid (Veto 3607).