Morgenstond (5): Jeroen D'hoedt

Belgium's got talent: Veldlopen

De Crosscup veldlopen, dat zijn zes wedstrijden op Belgische bodem met 's lands beste lopers. Het concept is eenvoudig. Wie de meeste punten behaalt, is eindwinnaar. Jeroen D'hoedt won er al twee als junior. Vanaf dit jaar loopt hij mee bij de grote jongens. En hoe! Op de eerste manche in Mol konden enkel een tot Belg genaturaliseerde en een 'echte' Ethiopiër hem van de zege houden. In zijn vrije tijd is hij tweedejaars Toegepaste Economische Wetenschappen.

Philip Gallasz

Veto: Krijg je als topsporter steun van de K.U.Leuven?

Jeroen D'hoedt: «Steun is een groot woord. Je moet het natuurlijk allemaal zelf nog doen. Ik heb het topsportstatuut A, wat mij de mogelijkheid biedt om minder studiepunten op te nemen. Zo heb ik meer tijd om te trainen en bij te werken indien nodig. Ook het spreiden van mijn examens is mogelijk.»

Veto: Volstaat dat?

Jeroen: «De begeleiding zou persoonlijker mogen. Als je vergelijkt met een land als Amerika dan zie je toch dat sport en studie daar totaal anders geïntegreerd zijn in de maatschappij. Maar het is makkelijk kritiek te geven. Voorlopig heb ik een goed team van kinesisten en dokters rond mij die aan de K.U.Leuven aanwezig zijn. Daarnaast heb ik nog een persoonlijke trainer en een vaste kinesist die ik tweewekelijks opzoek.»

Veto: En mentale ondersteuning?

Jeroen: «Mentaal sta ik sterk. Op de topsportschool had ik wel een psycholoog maar voorlopig heb ik daar geen nood aan. Ik kan er in Leuven wel altijd bij een terecht.»

Veto: Welke moeilijkheden ervaar je bij de combinatie van topsport met studeren?

Jeroen: «Het begint allemaal bij de planning. De lessen moeten goed vallen om op een redelijk niveau te kunnen trainen. In de winter probeer ik op klaarlichte dag te lopen want een ongeluk is snel gebeurd. Ik sta om zeven uur op, train, neem een douche en ontbijt. Daarna ga ik naar de les. Ik probeer naar de meeste te gaan, maar studeren doorheen het jaar is moeilijk. Vaak ben ik daarvoor te moe. Ik ben iemand die zijn slaap nodig heeft.»

Kampioenschap

Veto: Zijn alcohol en uitgaan uit den boze? Wat kan, wat mag?

Jeroen: «Uitgaan moet kunnen op de gepaste momenten. Voor mij is dat tussen het zomer- en winterseizoen. Vooral in de eerste drie weken van het academiejaar ga ik zoveel mogelijk weg. Ik ben daar vrij in, maar natuurlijk moet ik mij niet in een coma zuipen. Mijn trainer zegt ook: "uitgaan tijdens het seizoen is jouw verantwoordelijkheid." En uiteindelijk doe ik topsport voor mezelf. De feestjes na een wedstrijd of kampioenschap zijn geweldig. Dan volgt de complete ontlading, zeker als je goed gepresteerd hebt.»

Veto: Wat wil je bereiken?

Jeroen: «Ik wil mijn diploma halen. Dat is een must. Niet simpel, maar niemand zei dat het makkelijk zou zijn. Als atleet wil ik fulltime prof worden. De komende jaren wil ik op Europees niveau presteren en ooit hoop ik op de Olympische Spelen te staan.»

Veto: Op het Europees Kampioenschap doe je dit jaar nog mee bij de junioren. Hoe groot zijn je kansen?

Jeroen: «Ik geloof in top vijf, misschien het podium. Ik zit nu wel met een blessure waarvan de dokters niet goed weten wat er net scheelt. Een botscan moet uitsluitsel brengen of ik moet vrezen voor mijn winter. Ik blijf optimistisch. Daarnaast hangt veel af van de concurrentie. Zo is er een Ethiopische jongen met de Azerbeidjaanse nationaliteit. Die loopt echt zotte tijden.»

Veto: Wordt er doping gebruikt in het veldlopen?

Jeroen: «Er zal wel dopinggebruik zijn en er zijn wel enkele jongens die ik verdenk. Maar het is natuurlijk niet aan mij om dit te zeggen. Iedereen is onschuldig tot de schuld is bewezen.»