Studenten op de barricaden voor studentvriendelijker beleid

Het is even geleden, maar de studenten zijn nog eens boos. Directe aanleiding vormt de fietsrace die aanstaande donderdag georganiseerd wordt door de commerciële televisiezender EXQI. Op zich niets mis met een fietsrace, maar de manier waarop de stad Leuven dit commercieel evenement steunt, is vele studenten een doorn in het oog.

"Als de studenten een project binnenbrengen dat eigenlijk hetzelfde is als deze fietsrace, dan wordt dat afgekeurd wegens veiligheidsvoorschriften," zegt Dennis, een verontwaardigde studentenvertegenwoordiger. "Dit keer was er niet eens een veiligheidsplan bij de politie binnengebracht. Blijkbaar was het al te laat om de race nog goed of af te keuren, en de organisatoren kregen er nog even 10.000 euro bovenop van het stadsbestuur."

"Het is toch absurd dat exact dezelfde activiteit voor exact dezelfde doelgroep niet aan dezelfde veiligheidsvoorwaarden moet voldoen als commerciële bedrijven dit organiseren?" klaagt ook Mattia, student Fysica. "Wij dienen onze aanvragen altijd mooi op voorhand in, terwijl organisatoren die enorm last minute zijn zich blijkbaar alles kunnen permitteren."

Denise Vandevoort, Leuvens schepen van Studentenzaken, reageert enigszins verbaasd. "Wij volgen altijd het advies van de politie. Als zij zeggen: dat kan op dat moment op die manier daar, dan kan het. Ik denk niet dat je kan spreken van twee maten en twee gewichten. Het geld dat EXQI krijgt gaat niet naar de fietsrace zelf maar naar het opnemen van promotionele filmpjes die dan op die zender worden uitgezonden. Dit is gericht op het promoten van Leuven als sportstad."

"We geven LOKO ook subsidies die anderen niet krijgen. De stad pompt 25.000 euro in het Studentenwelkom, daarnaast steken we 230.000 euro in de buspas voor de studenten, we werken samen aan de studentenbrochure en andere promo. Als je al die sommen optelt, zit je aan een groot bedrag. We zijn op heel veel vlakken bezig met het profileren van Leuven als studentenstad en als universiteitsstad," aldus nog de schepen.

De Leuvense studenten roepen via Facebook op tot een vreedzame protestactie op donderdag 10 december vanaf 20u op het Hogeschoolplein. Tijdens de protestactie zullen prijzen uitgereikt worden aan onder andere de best vertegenwoordigde kring, de best verklede kring en de kring met de creatiefste slogan.

"Ofwel is het feest voor iedereen, ofwel moet iedereen aan dezelfde strenge eisen voldoen. Het is een slag in ons gezicht dat andere organisaties voor hetzelfde project wél steun krijgen," klinkt het nog.

(mo)

Meer info: zoek op 'protestactie Leuvense studenten' (Facebook).