Belachelijk

De studenten komen weer op straat! Tenminste, dat wilde LOKO ons afgelopen donderdag doen geloven. De grote en vreedzame protestactie verschrompelde echter tot een optocht van een tweehonderdtal op aandacht verlekkerde LOKO-bobo's met aanhang. De studentenbewegingen zijn dood. Spontane uitingen van afkeer tegen het systeem in de vorm van massale betogingen zijn verleden tijd.

Studenten zitten tegenwoordig overal aan de universiteit. Studenten plegen zelfs overleg met het stadsbestuur. En ramp, o ramp: het stadsbestuur houdt veel te weinig rekening met de Leuvense studenten. Op Facebook, waar het hele plan gerijpt is, klinkt het dat de studentenbewegingen zelfs gechoqueerd zijn door zoveel starre kilheid vanuit de stad Leuven.

Waar heeft deze stad dit aan verdiend? Is het echt zo hemeltergend dat de televisiemakers van EXQI wel, en de bobo's van LOKO niet mogen rondfietsen op de Oude Markt? Liggen de studenten daar wakker van? Laat ons trouwens niet flauw doen en gewoon toegeven dat zowel het idee als de uitwerking van de betoging uit de studentenraad zelf kwam eerder dan "vanuit de basis". Had het hele opzet nu de bedoeling om komaf te maken met de stelling dat de student tegenwoordig te mak is, of zit LOKO dan echt zo existentieel verveeld met het onbegrip van de stad?

Geven en nemen

Uiteraard heeft LOKO niet helemaal ongelijk. De muziek afzetten om tien uur op de 24-urenloop lijkt absurd voor zo'n grootschalig evenement, en zowel de kerstmarkt als Leuven kermis krijgen inderdaad meer toelatingen. Mobiliteit blijft een werkpunt en een nieuwe fuifzaal zou welkom zijn. Maar als je je onbegrepen voelt, past het misschien beter om erover te praten dan om jezelf belachelijk te maken met een zogenaamde spontane protestactie. Of misschien kan LOKO het ook eens hebben over wat de stad Leuven wel voor de studenten doet. Alsof de studenten geen sponsoring van de stad krijgen, alsof de stad niet de handen vol heeft met het garanderen van de veiligeid en het opruimen van de vuiligheid aan de fakbars, alsof de stad niet slag om slinger het Ladeuzeplein en het Martelarenplein ter beschikking stelt van studentikoze bijeenkomsten. Natuurlijk zorgen de studenten voor overlast en kan de stad niet steeds de kant van de studenten kiezen. Het is geven en nemen. C'est la vie.

Bovendien lijkt het punt waar LOKO zich achter schaart niet de grootste zorg te zijn van de studenten. "Facebook zegt dat we kunnen hopen op een goede tweeduizend aanwezigen waarvan er al een zeshonderttal hebben bevestigd," klonk het nog op de heuse 'persconferentie' die LOKO hield om haar standpunt aan de pers te verkondigen. Tweehonderd aanwezigen is met die verwachtingen in het achterhoofd een blamage. Dat de studenten kunnen leven met de strenge behandeling van de stad is begrijpelijk. Studenten fuiven dagelijks tot stukken in de nacht, mega-evenementen zoals de kiesweek van Ekonomika zijn leuk, maar geen zaak van leven of dood. Zoveel omkadering heeft een student echt niet nodig om zich laveloos te bedrinken.

Protesteren om te protesteren lijkt voor ons voorlopig de enige denkbare motivatie te zijn voor het schouwspel van donderdag. "We bekijken gewoon alternatieve wegen om onze standpunten duidelijk te maken," was de reactie tijdens de persconferentie. Een alternatieve weg zou kunnen zijn: praten met het stadsbestuur. Want praten werkt.

Eric Laureys & Ruben Bruynooghe

De auteurs van dit opiniestuk studeren beiden rechten en kunnen er dus niet aan doen dat ze LOKO verfoeien.