Terminus | IJsbaan Leuven

De Leuvense stadswallen zijn al enkele eeuwen neergehaald, maar desondanks wordt de gratis buskaart hoofdzakelijk aangewend voor het traject Fochplein-Station. In de reeks Terminus gaan we verder -extreme zo u wil- en bussen we naar de eindhalte van lijn 4 en 6. Die voerden ons mee naar de schaatsbaan in Haasrode en daar waagden we ons voorzichtig aan enkele rondjes op het ijs.

Frank Pietermaat

Hoewel velen onder u ongetwijfeld tevreden zijn dat de vriestemperaturen en de gladde trottoirs tot de voltooid verleden tijd behoren, worden wij zwaar getroffen door een overweldigend gevoel van heimwee naar die keren dat wij zonder schroom onderuit gingen op de Leuvense ondergrond. Daarom - en ook omdat we ons moreel verplicht voelden om tussen alle drank door aan lichaamsbeweging te doen - trokken we op een zonnige donderdagnamiddag naar de schaatsbaan in Haasrode, net buiten Leuven.

In de Maria Theresiastraat namen wij iets na de middag bus 5 (andere mogelijkheden zijn bus 4 naar Haasrode en bus 6 naar Hoegaarden) met bestemming Vaalbeek. Ietwat onzeker vroegen we of deze bus aan de schaatsbaan stopte waarop de buschauffeur ons verzekerde: "Ik stop er het dichtste bij, maar door de omleiding zul je toch nog een eindje moeten wandelen." Inderdaad, net voorbij de sportoase ligt de weg volledig open en zijn er wegenwerken aan de gang, die volgens onze vriendelijke chauffeur nog goed anderhalf jaar kunnen duren. Dan maar afstappen net voorbij de gebouwen van de Katholieke Hogeschool Leuven en na een kwartier wandelen, waarbij we ook nog de militaire kazerne van Heverlee passeren, komen we aan bij de schaatsbaan.

De ijsbaan ligt verscholen tussen bomen en velden, aan het einde van een lange oprit. Naast het onthaalbord met opschrift 'IJsbaan Leuven' boven de ingang, valt ons vooral op dat het gebouw er nogal vervallen uitziet langs de buitenkant, wat bevestigd wordt door de stelling die tegen de voorgevel opgesteld staat. Eenmaal binnen krijgen we de keuze om boven naar de cafetaria te gaan of beneden naar de kleedkamers en schaatspiste. Aangezien ons mama steeds benadrukte dat de drank pas na de sport kwam, haasten we ons maar naar de omkleedruimte.

Voor we ons omkleden, moeten we eerst nog langs de kassa passeren. Als student betalen we zeven euro. Die prijs omvat vier euro voor toegang tot de piste en drie euro voor het huren van schaatsen. Zowel op woensdag als vrijdag is er 's avonds ook de mogelijkheid om te discoschaatsen. Hierbij worden discolichten aan het plafond bevestigd en wordt er ook aangepaste muziek gedraaid, waarvoor een extra euro moet worden neergeteld.

Groeven

Nadat we een extra paar sokken hebben aangetrokken en onze schoenen hebben omgeruild voor een paar stevige schaatsen, begeven we ons naar de piste. Omdat er nergens kastjes voorzien zijn voor onze rugzak, krijgen we het advies deze op de houten tribune te leggen naast de piste. Wij zijn vooral benieuwd naar de kwaliteit van het ijs, aangezien we vorige week vanuit Vancouver nog enkele Hollanders steen en been hoorden klagen over de kwaliteit van de piste ginder. Afgezien van enkele groeven van vorige schaatsers, hebben we echter niets aan te merken op de kwaliteit en beginnen we ons rustig voort te bewegen op het mooi gladde ijs.

Op de piste is ondertussen ook een partijtje ijshockey aan de gang, wat ervoor zorgt dat een derde van de baan niet beschikbaar is. Toch is er voldoende plaats voor het klein aantal schaatsers dat zich op dat moment op de schaatsbaan bevindt. Wij kiezen ervoor om rustig enkele rondjes te draaien en ons niet te wagen aan pakweg een driedubbele Axel. Na enkele succesvolle bochten drijven we onze snelheid op en als bij wonder blijven we ook nu recht. Als we pauzeren krijgen we ook de kans om onze medeschaatsers te observeren. We merken dat schaatsen werkelijk iets is voor iedereen. Zowel jongeren als ouderen, alleenstaanden of koppeltjes glijden liefdevol hand in hand over het ijs. Na onze laatste rondjes bergen we de schaatsen weer op en gaan we nog rustig iets drinken in de gezellige cafetaria.

Stress

Wie liever wat meer actie en avontuur zoekt of een grote fan van ijshockey is, kan met zijn of haar groep voor driehonderd euro de baan afhuren voor een wedstrijd met alles erop en eraan of kan gewoon eens gaan kijken naar de Leuven Chiefs, de lokale trots op het gebied van ijshockey. Hoe dan ook, wie op zoek is naar ontspanning en even weg wil zijn van complete stress, spring op de bus en stap af aan de ijsbaan. Plezier verzekerd.

Voor meer info: www.ijsbaanleuven.be