Evaluatie studentenraad | LOKO Internationaal

De Leuvense studentenvertegenwoordigers zijn medeverantwoordelijk voor het internationale beleid aan onze universiteit. Wat hebben zij dit jaar gepresteerd? En wat net niet? Pro: Een degelijke behandeling van langetermijndossiers en geslaagde activiteiten voor internationale studenten. Contra: een erbarmelijk jaar voor het internationale studentenweekblad "The Voice".

Laurens Cerulus

LOKO Internationaal, dat verantwoordelijk is voor het internationale, werkt op verschillende pijlers samen met de universiteit, de studentenkringen en de studenten. Ten eerste is LOKO Internationaal gedeeltelijk verantwoordelijk voor het wel en wee van de in- en uitstroom aan studenten in Leuven. Ze begeleidt zowel studenten die naar het buitenland trekken, als buitenlandse studenten die in Leuven aanspoelen.

"LOKO Internationaal zou zich eigenlijk moeten concentreren op het aangeven van de verschillende tools rond internationale werking aan de studentenkringen," zegt Jannes Motmans, coördinator en dus eindverantwoordelijke voor LOKO Internationaal dit jaar. "Alleen: niet elke kring is even intensief met internationaal beleid bezig. Soms ontbreekt Engelstalige informatie over een kring op zijn website, of worden de kringactiviteiten niet gepromoot tegenover internationale studenten. Bijgevolg moest LOKO Internationaal die lacune dit jaar al eens opvullen. Eigenlijk zouden we onze energie moeten wijden aan delegeren en begeleiden."

De eigen activiteiten van LOKO Internationaal waren wel geslaagd, zeker tegenover internationale studenten. "De International Party, die dit jaar tweemaal georganiseerd werd, genoot een grote opkomst. Ook de Erasmuscup was geslaagd," aldus Jannes. Desondanks blijft LOKO Internationaal kampen met de kloof tussen internationale en Leuvense studenten (Veto 3718) en trokken de activiteiten haast alleen internationals. Beide werelden blijven grotendeels gescheiden en de afstand kon ook dit jaar niet verkleind worden.

The Voice

Een tweede taak van LOKO Internationaal is de uitgave van The Voice, de Engelstalige studentenkrant in Leuven. Een taak die allesbehalve vlot liep dit jaar, zo blijkt. De werking liep spaak door miscommunicaties en een wel erg stroeve samenwerking met hoofdredacteur Thomas Van Eeckhout. Van Eeckhout werd vorig jaar verkozen voor een tweede termijn, met beloftes van beterschap. Die werden echter allesbehalve ingelost.

Concreet? The Voice werd meermaals veel te laat in omloop gebracht, kwam minder uit dan gepland en schoffeerde tevens een sponsor door beloofde publicaties zowel te laat als in een andere kleur uit te brengen. "In januari hebben we de structuur aangepast, maar dezelfde problemen bleven bestaan," vertelt Jannes. "Verder ingrijpen was simpelweg niet mogelijk."

Belangen

LOKO Internationaal verdient zijn strepen op zijn derde belangrijke verantwoordelijkheid: de verdediging van de belangen van de student in het internationale beleid van de K.U.Leuven. "LOKO stelde eind vorig academiejaar een ambitieuze visietekst op," zegt toenmalig ondervoorzitter Anton Schuurmans. "Dit jaar zijn al een aantal stappen genomen om dat ook om te zetten in praktijk. Een voorbeeld is de oprichting van de Raad voor Internationalisering, waar ernstig voor geijverd werd door LOKO."

"We hebben ons beleidsplan opgesteld op basis van deze visietekst, waarvan we twaalf van de vijftien operationele doelstellingen verwezenlijkt hebben," verdedigt Motmans dat punt. "Ik denk dat we dus vordering hebben gemaakt en dat kan best voortgezet worden in het volgende academiejaar."

Maar ook daar duikt het vernoemde probleem op: de kringen zijn weinig enthousiast. Internationale dossiers dreigen zonder grondige discussie te passeren op LOKO's Algemene Vergadering. Ook op de werkvergaderingen van LOKO Internationaal sturen kringen al eens graag hun kat in de plaats van hun vertegenwoordiger.

Palmares

Als extra verwezenlijking organiseerde LOKO Internationaal een bevraging onder de studenten. Die geeft een beeld van de werkpunten voor de studentenvertegenwoordigers en kan zo gebruikt worden om het beleid kracht bij te zetten. "We hebben de resultaten doorgegeven aan de betrokken K.U.Leuven-instanties. Ook hebben we de kringen duidelijk kunnen voorleggen wat hun positie in het internationaal beleid is," aldus Jannes. Een verdere opvolging van de pijnpunten uit de resultaten ligt nog voor de boeg.