Eurocrisis | Euro’s investeren om drachmen te weren

Het langste Griekse drama uit de geschiedenis sleept nu al maanden aan. Het is maar de vraag of er een catharsis zit aan te komen. Ook een deus ex machina die alle problemen in de eurozone als bij toverslag komt oplossen, is nergens te bespeuren. Gelukkig zijn er nog de Jonge Europese Federalisten (JEF) die hun licht op de zaak kunnen laten schijnen.

Jens Cardinaels en Els Dehaen

Voor een pro-Europese organisatie zoals de Jonge Europese Federalisten – u mag hen gewoon JEF noemen - (zie kader) zijn het boeiende tijden. Hun nationale voorzitter Peter Oomsels en hun vicevoorzitter in Leuven Sam Coomans volgen de situatie op de voet.

Want het gaat niet zo goed met Europa. In Griekenland stemde een derde van de kiezers onlangs tegen de partijen die het strakke Europese besparingsplan willen naleven, om zo in de eurozone te kunnen blijven. In Frankrijk floreren het eurosceptische extreemrechts en extreemlinks.

Volgens Coomans stemmen de Fransen en de Grieken vooral tegen hun oude leiders en niet zozeer tegen Europa. “Een deel van de Grieken stemden tegen de historische machtspartijen Pasok en Nieuwe Democratie. Frankrijk stemde tegen Nicolas Sarkozy.”

Hij erkent dat de politiek moet oppassen voor het europopulisme. “In de toekomst nemen we het best geen te strenge maatregelen, zodat we het eurosceptische vuurtje dat er nu brandt niet aanwakkeren.”

Volgens Oomsels wordt er vooral gestemd tegen de structuur van de huidige EU. “Ik ga ook niet akkoord met het huidige optreden van de Europese Commissie, maar ik geloof wel in het Europese project.”

Wat doen de Europese instellingen dan verkeerd? “Je kunt je vragen stellen bij hun democratische legitimiteit,” meent Oomsels. “Er worden de Grieken besparingen opgelegd door de Europese Raad, die vooral gedomineerd wordt door Duitsland. De Duitse bondskanselier Angela Merkel zal nooit verantwoording moeten afleggen aan de Grieken.”

Volgens Coomans zal Griekenland zijn schulden niet snel kunnen afbouwen. “Daarom moet men eerst zorgen dat het land stabiliseert, waarna men de corruptie moet aanpakken. Dan kunnen er besparingen doorgevoerd worden.”

Pandoering

De Franse president François Hollande wil dat de EU minder de nadruk legt op besparingen en meer op een heropleving van de economie. In Duitsland kreeg Merkel vorige week nog een pandoering, toen ze bij verkiezingen in de grootste Duitse deelstaat zwaar verloor. De afstraffing wordt beschouwd als een veroordeling van haar strenge besparingstactiek.

Ook de twee JEF’ers vinden dat er meer moet worden ingezet op relance. “De staatsschuld loopt op door twee dingen,” zegt Coomans. “Ten eerste door extra schulden die gemaakt worden door nieuwe leningen. Ten tweede door een dalend bruto binnenlands product (met andere woorden: een krimpende economie, red.). Er moet niet alleen bespaard worden, ook de groei moet worden aangewakkerd.”

Veel analisten opperen dat een grexit – een exit van Griekenland uit de eurozone – een goede oplossing zou kunnen zijn. Dan zou het land haar oude munt, de drachme, kunnen herinvoeren. Die zou dan gedevalueerd worden, zodat Griekenland een eigen economische koers kan varen. Dat zou wel moeilijk worden, aangezien Griekenland zeer weinig exporteert en vooral leeft van het toerisme.”

“En wie wil er nu op vakantie naar een land in chaos,” vraagt Coomans zich af. “Het zal moeilijk zijn. Misschien kunnen ze inzetten op groene energie?”

Zowel Oomsels als Coomans is tegen een grexit. “Dat zou nefast zijn voor Europa. De markten zullen zich afvragen wie de volgende zal zijn,” vreest Oomsels.

De komende weken en maanden zullen cruciaal zijn voor Griekenland, de eurozone en het Europese project. Oomsels hoopt dat de euro zal overleven. Coomans is heel wat positiever. Hij denkt dat de eurozone er sterker zal uitkomen. “Het enige alternatief is meer Europa.”

Kader: Wie is JEF?

De Jonge Europese Federalisten (JEF) is een organisatie die vanuit een kritisch perspectief verdere Europese integratie ondersteunen. Geregeld discussiëren ze over hoe de EU moet evolueren. JEF is actief in dertig landen. (JC)