Ticketautomaten station Leuven lijden nog steeds aan kinderziekten

Preventief buiten dienst

Vrijdagavond wordt iedere student steevast overmand door vreugde: na een stressvolle week van studie lonkt in de verte de aanschijn van de veilige thuishaven. Moederlief bereidt een heerlijke baars, vader heeft de stoof al aangevuurd. Niet zelden slaan de ticketautomaten van de NMBS in Leuven station dit mooie geluk brutaal aan diggelen.

Matthias Adriaensen & Daphne De Wit

foto: Christine Laureys

Er zijn fijnere manieren om de week af te ronden dan geïrriteerd op de trein huiswaarts stappen. Zijn studenten lichtgeraakt? Welnee. We geven u - voor de sport - enkele cijfers van de voorbije week: Op maandag en dinsdag werkten welgeteld twee van de acht ticketautomaten. De rest genoot waarschijnlijk een verlengd weekend. Op woensdag - snel, allen daarheen - maar liefst drie van de acht. Vervolgens had men op donderdag zelfs een kleine verrassing in petto: drie van de zeven automaten, jawel zeven, waren dienstdoend. Blijkbaar had de NMBS de enige automaat die internationale tickets verdeelt buiten gekieperd. Tot slot kon je vrijdag - naar traditie - over de koppen lopen. De unieke, dienstige automaat moest met lede ogen aanzien hoe zijn collega's nog maar eens een snipperdag namen.We rest our case!

Slijtage

Groen! Leuven kaartte het probleem eerder deze maand al aan en hoopt dat er snel verbetering komt. De NMBS geeft tegen wil en dank wijselijk toe dat er problemen zijn met de Leuvense automaten. De tickets zijn op, de printer gaat stuk of het betaalsysteem laat het afweten. De ombudsdienst redeneert dat de automaten in onze studentenstad nu eenmaal het meest gebruikt worden. Het ligt dan ook in de lijn van de verwachting dat de automaten sneller de geest geven dan elders. Bovendien, zo licht de ombuds toe, zijn de automaten soms ook 'preventief buiten dienst'. Bij het horen van dit begrip doen we tevergeefs ons best een lachje te onderdrukken. De ombuds licht onverstoorbaar toe dat de automaten zichzelf buiten dienst stellen zodra er een fout optreedt. Op die manier wil men vermijden dat uiteindelijk het hele boeltje zou crashen.

Volgens de persdienst van de NMBS is het probleem ook te wijten aan de werking van de technische dienst. Deze wordt gestuurd vanuit Brussel. Indien een automaat buiten dienst is, moet eerst het personeel ter plaatse een poging tot reparatie ondernemen. Pas als dat niet lukt, wordt de technische dienst ingeschakeld. Bijgevolg kan het enkele dagen duren voor een automaat weer aan de praat raakt.

Modernisering

Volgens de persdienst werkt de NMBS aan een plan om alle ticketautomaten te vervangen door een moderner systeem. Binnen welke termijn dat zal gebeuren, is naar gewoonte nog onduidelijk. Een loketbediende liet weten dat men in de toekomst ook met munten zou kunnen betalen. Momenteel aanvaarden de automaten enkel elektronisch geld, als ze in dienst zijn welteverstaan. Hopelijk wordt ook het touchscreen aangepast. Met het huidige systeem moet de treinreiziger haast z'n vinger door het scherm duwen om de knoppen aan te klikken. Bovendien moet men over de nodige precisie beschikken om niet in pakweg Zichem-Zussen-Bolder te stranden. Een kunst op zich.

Intussen komen de woorden 'buiten dienst' de oren van elke treinreiziger uit. De NMBS had met deze automaten waarschijnlijk andere doelen voor ogen dan extra lange wachtrijen aan de loketten. Er moet dus het een en ander verbeteren. Denkend aan moeders afgekoelde baars, vaders uitgedoofde stoof, kinds verhitte irritatie en het stijgend aantal familiedrama's doet de NMBS dit misschien beter gisteren dan vandaag.