Tijdens de opbouw was het eerste ongeval een feit

Ondanks hun slogan 'De nacht is van ons' slaagt VTK er voorlopig niet in om Apolloon bij te benen. Het verschil blijft zeven rondjes. Nochtans nemen de ingenieurs traditioneel 's nachts afstand van de sportkotters. Zit er nog een inhaalbeweging in?

'Nog 17 uur!', horen we wanneer we het plein aan het podium oplopen. Er zijn nog 6 partijen wiezen aan de gang. 'Het is mooi om te zien dat er nog zoveel mensen bezig zijn', zegt Andries De Klerck, solo slim van Wieslandia.

De Klerck voorspelt dat het straks wel zal slinken, maar stilvallen staat niet op de planning. 'Normaal spelen we rond de 1000 spelletjes in totaal. Voorlopig zitten we officieel aan 22, maar we moeten ons aantal nog updaten', lacht De Klerck.

UCLL loopt momenteel gelijk met Thomas Morus. Volgens de hogeschoolploeg is er een kleine strijd aan de gang tussen beiden. De zelfverklaarde nachtdieren van UCCL zien het verdere verloop positief. 'Historisch gezien lopen we het sterkst in de nacht', vertelt supporter Senne.

Hoog Medisch Verbond (HMV) en LBK, de kring voor de Leuvense Bio-ingenieurs, staan nek-aan-nek. Ze strijden beiden voor de felbegeerde vierde plek. Momenteel is het constant haasje-over.

Sportkot loopt leeg: veel supporters zoeken hun bed op. Enkel diehards blijven over. De vraag is of kringen daar wakker van liggen.

Veto draagt haar steentje bij. Onze verantwoordelijke sport, Brecht levert een puike prestatie in de kleuren van Runnners High mét Veto-stickers op zijn voorhoofd.

Bij Runners High zit de moed er na vijf uur nog stevig in.'We zijn heel trots op onze prestatie tot nu toe. Voor veel teams is de twaalfde plek niet zo goed, maar bij ons overheerst het enthousiasme', klinkt het bij Elise, de verantwoordelijke sport van Babylon.

De traditionele nachtdip vrezen ze niet. 'We werken met een systeem waarbij om de drie uur een nieuwe faculteit verantwoordelijk is om lopers aan te leveren. Zo hopen we er nooit tekort te komen. Het zullen lange uren worden, maar met het nodige enthousiasme komen we er wel!', aldus Elise.

Politika gaat onderuit. Tijdens het doorgeven van de stok gaat het mis en valt een loper. Door het natte parcours is het duidelijk uitkijken geblazen.

Ook al bekleedt Psychokring de derde laatste plaats, toch staat er een lange rij aan lopers. Je moet een uur wachten tot het volgende slot. Wie de kring wil steunen heeft dus best geduld.

Vorkman is weer van de partij! De mascotte van de Alma houdt de sfeer erin ter hoogte van de rodeo.

Apolloons voorsprong is deels te danken aan de minutieuze voorbereiding. Veto kon het loopschema van de sportkring inkijken en stelde vast dat tot 4 uur 's nachts die tot op de seconde is uitgewerkt.

Apolloon bouwt haar voorsprong uit. Ondertussen staan ze al vijf rondjes voor op haar aartsrivaal VTK.

Het Hoog Medisch Verbond zet hun eerstejaars in om de nacht te doorstaan. De kring ziet het als een moment dat verbinding kan vormen onder de gloednieuwe studenten. Ook de proffen zijn welkom. Zij sluiten de moeilijke uren af met een 'proffenuur' van zes tot zeven uur 's ochtends.

Industria gooit het over een andere boeg. Hun grootste tip? Veel energiedrank drinken en je slaapritme op voorhand al afstellen op de lange nacht, die kenmerkend is voor de 24 urenloop. Ze houden hun lopers ook gemotiveerd door een goede sfeer te bewaren en tijdens de nacht prijzen uit te delen. Allen daarheen!

De residentie Lerkeveld regelen de nachturen heel praktisch door ze te verdelen over hun acht slaapgangen. Welke gang wanneer moet lopen, wordt bepaald door een cantus in het begin van het schooljaar. Ook Humasol gebruikt een gelijkaardige strategie: ze verdelen de vroege uren onder hun verschillende werkgroepen om de loopkracht te verdelen. En motivatie komen ze niet tekort: ieder rondje gelopen voor Humasol levert €5 op voor watervoorzieningen in Guinee-Bissau.

Al meer dan drieduizend rondjes zijn gelopen nu de klok middernacht heeft geslagen. Apolloon staat momenteel aan de leiding, maar VTK staat sterk in de nacht. We vatten de 24 urenloop tot nu toe voor je samen.

Sommige mensen zakken af naar de 24 urenloop voor de beroemde bicky burgers van Wina.

Sebastiaan Vanaken geeft zijn mening over een bicky-cheese: 'De combinatie van de augurk met de kaas en het broodje is heel lekker.'

Linde Bienstman en Gil Vanommeslaeghe, de twee Leuvense studentenflikken, lopen elk een rondje met Run for Specials. 'Het is belangrijk dat iedereen kan deelnemen aan het studentenleven, ook mensen met een beperking', benadrukt Bienstman. Dat ze zelf mogen deelnemen, vinden ze dan ook bijzonder leuk. 'Maar ik merk wel dat studenten enorm snel zijn, want ik ben helemaal buiten adem', lacht ze na afloop.

Naar jaarlijkse gewoonte stuurt VTKGent een delegatie nachtlopers en supporters naar de 24 urenloop.

Hoewel de omvang van de groep al bij al beperkt is, denken ze toch het verschil te kunnen maken. 'Er wordt altijd gezegd dat VTK Apolloon inhaalt in de nacht. Wij spelen daar zeker een rol in', vertelt VTKGent'er Lars Van Cutsem.

Ook al heeft Gent met de 12 urenloop haar eigen loopevenement, verbleekt het bij de grootsheid van de 24 urenloop. 'De 24 urenloop is het enige moment van het jaar waarop je me zal horen zeggen dat Leuven beter is dan Gent', aldus Lars.

Ook de randanimatie op de podiumzone lijkt goed te draaien. Dat meldt Mauro Goyvaerts, oftewel DJ MG soundsystem. 'De ambiance zit er goed in. Ondanks de regen was de opkomst bij mijn set heel goed. Zeker bij de hit Midnight Sun van Zara Larsson was er veel animo. Wel jammer dat er even technische problemen waren.'

Studente geschiedenis Eva Voncken vindt het alvast een goed idee dat er dj's worden ingezet. 'Het feit dat de dj's vaak ook studenten zijn, maakt het nog relevanter voor studenten.'

Psychokring staat als laatste van alle reguliere kringen. De lopers laten weten dat ze vooral lopen voor de fun. 'De hoop om hogerop te raken is er altijd, maar het blijft een team-event', aldus Lisa, de verantwoordelijke sport. Om te verbeteren wordt een snelle en trage rij ingezet.

Supporters laten weten dat er meer kabaal mag komen. 'Er mag nog beter gesupporterd worden.'