Pedal haalt Politika in

Na een kleine 10 uur bereiken de kringen samen een totaal van 7000 rondes.

Het weerbericht ziet er voor de komende uren positief uit. Tot twaalf uur voorziet het KMI geen regen, waarna er een lichte regenval zou kunnen neerdalen. De koudste uren van de wedstrijd blijven voorlopig dus nog droog.

Tijdens de prille uurtjes krijgt de Letterenkring Runner’s High zijn kuren. In korte tijd verliezen ze zowel hun positie aan Humasol als aan UCLL. Benieuwd of ze een inhaalbeweging op de been kunnen zetten.

Net na half vijf overschrijdt Apolloon de kaap van 400 rondjes. VTK loopt nog steeds 7 rondjes achter.

Terwijl late supporters huiswaarts vertrekken, komen de eerste vroege vogels aan in Heverlee. Supporter Anna van Praet verklaart: 'Het voelt alsof we allemaal samenkomen.'

Jens Vermeulen arriveert voor zijn shift. 'De sfeer in de ochtend is stil maar gezellig. Het zal nu red bull zijn die me wakkerhoudt.'

De kaap van 6000 rondjes is gehaald en dat terwijl we nog maar acht uur ver zijn.

Atmosphere en Lerkeveld zijn bezig aan een uitputtingsslag om de achtste plek. Vorig jaar haalde Atmosphere het en moest Lerkeveld de negende plek delen met Wina. De Argenbergers, die historisch altijd de strijd aangaan met Atmosphere, hinken achterop. Ze lopen zo'n vijf rondjes achter.

Ondanks hun slogan 'De nacht is van ons' slaagt VTK er voorlopig niet in om Apolloon bij te benen. Het verschil blijft zeven rondjes. Nochtans nemen de ingenieurs traditioneel 's nachts afstand van de sportkotters. Zit er nog een inhaalbeweging in?

Tijd voor een fait divers. Marie Meertens van Politika was het eerste slachtoffer van de 24 urenloop. Tijdens de opbouw van de stelling, maandag omstreeks 11 uur, sloeg ze pijnlijk haar voet om en belandde ze op spoed. Hoewel ze deze editie op krukken doorbrengt, heeft ze naar eigen zeggen 'nog meer dedication' dan anders.

'Nog 17 uur!', horen we wanneer we het plein aan het podium oplopen. Er zijn nog 6 partijen wiezen aan de gang. 'Het is mooi om te zien dat er nog zoveel mensen bezig zijn', zegt Andries De Klerck, solo slim van Wieslandia.

De Klerck voorspelt dat het straks wel zal slinken, maar stilvallen staat niet op de planning. 'Normaal spelen we rond de 1000 spelletjes in totaal. Voorlopig zitten we officieel aan 22, maar we moeten ons aantal nog updaten', lacht De Klerck.

UCLL loopt momenteel gelijk met Thomas Morus. Volgens de hogeschoolploeg is er een kleine strijd aan de gang tussen beiden. De zelfverklaarde nachtdieren van UCCL zien het verdere verloop positief. 'Historisch gezien lopen we het sterkst in de nacht', vertelt supporter Senne.

Hoog Medisch Verbond (HMV) en LBK, de kring voor de Leuvense Bio-ingenieurs, staan nek-aan-nek. Ze strijden beiden voor de felbegeerde vierde plek. Momenteel is het constant haasje-over.

Sportkot loopt leeg: veel supporters zoeken hun bed op. Enkel diehards blijven over. De vraag is of kringen daar wakker van liggen.

Veto draagt haar steentje bij. Onze verantwoordelijke sport, Brecht levert een puike prestatie in de kleuren van Runnners High mét Veto-stickers op zijn voorhoofd.

Bij Runners High zit de moed er na vijf uur nog stevig in.'We zijn heel trots op onze prestatie tot nu toe. Voor veel teams is de twaalfde plek niet zo goed, maar bij ons overheerst het enthousiasme', klinkt het bij Elise, de verantwoordelijke sport van Babylon.

De traditionele nachtdip vrezen ze niet. 'We werken met een systeem waarbij om de drie uur een nieuwe faculteit verantwoordelijk is om lopers aan te leveren. Zo hopen we er nooit tekort te komen. Het zullen lange uren worden, maar met het nodige enthousiasme komen we er wel!', aldus Elise.

Politika gaat onderuit. Tijdens het doorgeven van de stok gaat het mis en valt een loper. Door het natte parcours is het duidelijk uitkijken geblazen.

Ook al bekleedt Psychokring de derde laatste plaats, toch staat er een lange rij aan lopers. Je moet een uur wachten tot het volgende slot. Wie de kring wil steunen heeft dus best geduld.

Vorkman is weer van de partij! De mascotte van de Alma houdt de sfeer erin ter hoogte van de rodeo.

Psychokring staat als laatste van alle reguliere kringen. De lopers laten weten dat ze vooral lopen voor de fun. 'De hoop om hogerop te raken is er altijd, maar het blijft een team-event', aldus Lisa, de verantwoordelijke sport. Om te verbeteren wordt een snelle en trage rij ingezet.

Supporters laten weten dat er meer kabaal mag komen. 'Er mag nog beter gesupporterd worden.'