SPLINTER ALMA
Sommige vegetarische Almagerechten zijn minder voedzaam dan je denkt
De Alma spoort studenten aan om meer vegetarisch te eten, maar biedt te weinig voedzame gerechten aan, zegt Lucas Casters. 'Die euro korting lijkt nobel, maar je krijgt vaak een goedkoop zetmeelproduct met wat vet.'
Lage voedingswaarde en slechte kwaliteit. De Alma lijkt moeite te hebben met haar kerntaak om studenten van een degelijke maaltijd te voorzien. Met allerlei marketingstrategieën omtrent verduurzaming probeert ze de studenten van het Alma-concept te overtuigen – vaak op misleidende wijze.
Geen vleesvervanger
De universiteit legde zichzelf een verstrengde Green Deal Eiwitshift op, waarbij ze tegen 2030 60% van de proteïne uit plantaardige bronnen wil halen. Voedingsadviezen geven aan dat een gezonde, niet heel actieve volwassen man zou moeten streven naar 25 gram proteïnen bij het avondmaal. Voor vrouwen is dat twintig gram.
Toch stelt Alma vaak gerechten samen zonder een degelijk plantaardig proteïnehoudend product toe te voegen. Hoewel sommige vegetarische gerechten zoals de 'Groentelasagne met piccolo' wel de proteïnegrens behalen met 26,4 gram, duiken anderen er diep onder. Zo bevat de 'groentenloempia met curry en groenterijst' een magere 13,2 gram proteïnen.
Ecoscore als marketing
Alma's recentste proefproject om de vegetarische optie een euro goedkoper te maken lijkt duurzaamheid te gebruiken als marketingstrategie. Die euro korting lijkt nobel maar in realiteit krijgt je vaak een goedkoop zetmeelproduct met wat vet, zonder een fatsoenlijke vleesvervanger. Zo gaat de verschuiving naar meer vegetarisch gepaard met minder kosten voor Alma. Studenten worden in ieder geval aangespoord om het gerecht met de laagste inkoopwaarde te kiezen.
De hoofdschotel van PXL kost 4,90 euro, wat in schril contrast staat met de 5,65 euro van onze Alma
Hetzelfde geldt voor de ecoscore: een gerecht kan perfect het A-label krijgen terwijl het voor 80% uit water, zetmeel en een beetje groenten bestaat. Duurzaamheid is zinloos als de maaltijd niet voldoet aan een basisstandaard van een evenwichtig dieet. Een ecologisch verantwoorde maaltijd die je niet voedt, is nog steeds verspilling. Hoewel zo'n Ecolabel zich natuurlijk richt op nutritionele waarde, is het toch misleidend voor de consument.
Gezondheid als prioriteit
Andere studentenrestaurants in Vlaanderen doen het beter: de catering van PXL viel al meermaals in de prijzen bij de Gault&Millau Awards, onder andere in de categorie 'gezonde maaltijden'. De hoofdschotel kost daar trouwens 4,90 euro, wat in schril contrast staat met de 5,65 euro van onze Alma. PXL slaagt er wel in om consistent gezonde en goedkope gerechten te serveren. Waarom kan Alma dat dan niet?
Natuurlijk moet de Alma financieel overeind blijven, maar dat mag niet ten koste van de gezondheid van de studenten gaan. Goede studieprestaties beginnen bij een gezond lichaam en een voedzaam dieet.
Studenten doen er dan ook goed aan om vaker zelf de kookpotten in handen te nemen op kot. Dat vraagt wat meer tijd, maar het resultaat is gezonder en goedkoper. Zeker in een rustigere periode, zoals het begin van het semester, is dat nuttig voor studenten die vooral naar het studentenrestaurant gaan voor tijdswinst.
De Alma verhoogt de voedingswaarde van haar gerechten maar beter snel, want deze prijzen en kwaliteit maken de weg naar de eigen keuken alsmaar korter voor onze studenten.
Lucas Casters is student Bio-ingenieurswetenschappen aan de KU Leuven.
Heb je vragen of opmerkingen bij dit artikel? Stuur ze ons.
