Run for Tomorrow steunt kanker­onder­zoek: 'Ik merk nog veel onopgelost leed'

Geneeskundestudent Emeric Bomans richtte vorig jaar een unieke studentenorganisatie op: Run for Tomorrow. Hiermee had hij een nobel doel voor ogen, namelijk het ondersteunen van onderzoek naar kanker.

Op 19 oktober 2025 nam Run For Tomorrow deel aan hun eerste loopwedstrijd, namelijk de Antwerp Marathon. Meer dan 150 enthousiaste leden tekenden present. De organisatie zamelde in totaal meer dan 46.000 euro in. Het bedrag ging naar het Leuven Kankerinstituut (LKI).

'We sponsoren Brain Hub, een onderzoeks­groep binnen het LKI die onderzoek voert naar onder andere hersentumoren', vertelt Emeric. Nadat hij met professor De Vleeschouwer in contact raakte, leek dat hem het het ideale project om te steunen.

Anthony

Onderzoek naar hersentumoren ligt Emeric nauw aan het hart. Zo verloor hij een van zijn goede vrienden, Anthony van Bijsterveld, aan de strijd tegen zo'n tumor. 'Anthony kreeg de diagnose al voor zijn studententijd, maar vorig jaar bleek hij terminaal ziek te zijn.'

'Anthony was een goede en altruïstische kerel. Hij zou ook nooit willen dat ik expli­ciet de organisatie naar hem zou genoemd hebben, daarom koos ik voor de naam Run for Tomorrow', zegt Emeric. 'Zodat toekomstige patiënten dankzij verder onderzoek wél geholpen kunnen worden.'

Ongeacht zijn diagnose startte Anthony aan zijn studies Ingenieurs­wetenschappen. 'Hij bleef dromen, zelfs toen hij op het einde wist dat die niet meer realiseerbaar waren. Veel mensen kunnen daaruit leren.'

Het verlies van zijn vriend was reden genoeg om een crowdfunding te starten. 'Hij heeft me geïnspireerd om een project te starten dat groter was dan mezelf. Vanuit mijn eigen sportieve interesses wilde ik iets terugdoen en zo startte ik een Instagramaccount ter promotie.'

Run for Tomorrow

Met de steun van het LKI ging de zoektocht naar sponsoren van start: 'Het LKI zelf stelde als doel om 1.500 euro in te zamelen. Dat vond ik niet ambitieus genoeg. Kennissen spoorden me aan om toch voor het doel van twintigduizend euro te gaan. Ik ben enorm dankbaar dat we dat doel ruimschoots hebben gehaald.'

Uiteindelijk bereikte zijn kanaal een groot publiek. 'Iedereen die een inschrijvings­bewijs had voor de Antwerpen Marathon, eender welke afstand, mocht meedoen. Ze konden dan vrijblijvend en op hun eigen manier financieel bijdragen aan het project. Dat kon zowel door geld in te zamelen via naasten, als via bedrijven. Alle lopers kregen ook een t-shirt van onze organisatie.'

Toekomstvisie

Ook dit jaar zal de organisatie deel­nemen aan de Antwerp Marathon. Emeric wil Run for Tomorrow op lange termijn als studentenorganisatie nog meer uitbouwen. 'Op dit moment zitten er tien personen achter de werking van de organisatie, maar we zouden graag nóg meer studenten aantrekken om een impact na te laten. We worden ook officieel erkend als goed doel door Golazo, de organisator achter zowel de marathon van Leuven als Antwerpen.'

In 2027 ziet Emeric het nog groter: 'Er is nog niets concreet gerealiseerd, maar er zijn al gesprekken met de KU Leuven om ons eigen loopevenement te organiseren. Het inschrijvingsgeld van marathons ligt vaak heel hoog, daar wil ik verandering in brengen. Zo kunnen we enerzijds de kostprijs betaalbaarder maken en anderzijds alle winst ervan aan onderzoek geven.'

Zelf zou Emeric het interessant vinden om direct aan de oncologie bij te dragen: 'Momenteel merk ik als student-onderzoeker nog veel onopgelost leed, waarvan de wetenschap nog niet in staat is om dat op te lossen. Dat was ook een van de redenen waarom ik wou starten met mijn project.'

'Het mooie aan dit project is dat ik er in het begin alleen voor stond, maar nu een heel team achter me heb. Het was een bewuste keuze om niet zelf om hulp te vragen, maar ik heb heel veel gepraat over het project.  Dat heeft uiteindelijk veel mensen intrinsiek overtuigd om mee te helpen. Zo kan Run for Tomorrow groeien. Uiteindelijk willen we zoveel mogelijk studenten motiveren om een steentje bij te dragen.'

Heb je vragen of opmerkingen bij dit artikel? Stuur ze ons.