Beiaardier, bier en plezier: dit was de Beiaardcantus 2025

Het is iets over zes op woensdag 14 mei 2025. Rijen studenten zitten flink op een van de duizenden witte tuinstoeltjes op het volgepakte Ladeuzeplein, codices voor zich uitgestald. Hier en daar is te zien hoe een paar bewoners rond het Ladeuzeplein plaats nemen op hun balkon om mee te kunnen genieten. 

Io Vivat! 

Met de gsm in hand zoeken enkele deelnemers nog snel naar hun vrienden in de mensenmassa. Anderen vullen hun lege pint opnieuw, voor de aanvang van het Io Vivat. Een handjevol shifters is al druk bezig kannen bier rond te brengen. De drankkriebels zijn voelbaar en de rijen Dixi toiletten achteraan nog onbesmeurd. Allicht niet meer voor lang. 

Het Io Vivat wordt braafjes ingezet samen met de langverwachte eerste - voor sommige ongetwijfeld al de tweede of derde - Ad Fundum van de avond. 'Prosit senior. Prosit corona. Ad fundum' en even wordt het muisstil op het plein tot de lege bekertjes in koor weer op de tafels worden neergezet. Het feest kan beginnen. 

Het gezang wordt zoals altijd begeleid door de zangers op het podium, het UHO en de beiaard bespeeld door beiaardier Luc Rombouts. Af en toe tonen de grote schermen op het plein hoe die laatste zijn kunsten praktiseert daar hoog in de toren. Kort na de start van de cantus neemt Luc zelfs de tijd om samen met de studenten een adje te zetten. 

Safety first 

Het is warm, heel warm zelfs, en een paar slimmeriken hebben de nodige maatregelen genomen: we zien hoedjes en hier en daar vangen we een vleugje zonnebrand op. Groepjes vrienden staan te pas en te onpas recht om elkaar toe te drinken. Anderen zeggen dan weer te beginnen met water of Hoegaarden Rosée om pas later op de avond aan de Stella te gaan. 

Maar de Beiaardcantus draait om meer dan drank alleen. Met duizenden medestudenten je favoriete cantusliedjes zingen, dat doet iets met een mens. 'Dit is het beste event uit heel mijn studententijd,' zegt een bende vrienden ons, 'dat samenhorigheidsgevoel is gewoon geweldig.'

En ook de ordebewaarders hebben het naar hun zin. Gil de studentenflik is druk bezig ieders codex te signeren en één van de bewakers haalt zijn gsm boven om het imposante heen-en-weer gezwier van de studenten tijdens Ach lieflijke meisjes vast te leggen.

Noodbestelling bier

Nu enkele liedjes en adjes de revue passeerden, borrelt de beschonken chaos geleidelijk aan op. Tempus of niet, mensen verlaten naar hartenlust hun stoel om op zatte zoektocht te gaan op het terrein naar een pakje friet, een toilet of nieuwe vrienden. Om acht uur bezorgt een Stella Artois-vrachtwagen nog een 'noodbestelling' van 1200 liter. Zo kan ook de tweede cantushelft tot een goed einde gebracht worden. 

Wie na de cantus de straten van Leuven bewandelt, ziet nu en dan een waggelende enkeling, maar ziet toch vooral groepen vrienden die hand in hand en al zingend de nacht in wandelen.