Confessions aan KU Leuven: 'Een pagina met dit soort bereik creëert macht'

De confessions op Instagram lezen is een vaste routine geworden voor vele studenten in de examens. Waar anderen uren scrollen op TikTok, dompelen de Leuvense studenten zich onder in andermans dramatische en beschamende momenten. Het fenomeen is niet nieuw, maar de huidige populariteit roept vragen op.

De start van de pagina was verrassend simpel. 'Wat als ik het gewoon doe?', dacht de beheerder. Waar vele confessionpagina’s op Facebook intussen gestorven zijn, beleeft het concept een tweede leven op Instagram. 'Weinig mensen van de nieuwe generatie gebruiken nog Facebook voor zulke pagina's.' Wat begon met een doel van duizend volgers en vele zelfgeschreven confessions, groeide uit tot een pagina met ruim 18.000 fans. 

Achter de schermen is het een stuk meer werk dan het lijkt. Elke inzending wordt voorlopig nog manueel nagekeken. 'Zo'n dertig tot veertig procent verschijnt nooit online. Confessions met namen en haatdragende boodschappen schrap ik meteen.' 

Die selectie is een tijdrovend proces en de juiste confessions kiezen, is soms moeilijk in te schatten. 'Wat voor mij op het randje is, is er voor iemand anders net over. Soms krijg ik een verzoek om een post te verwijderen. Dat doe ik dan ook als er gegronde redenen zijn.'

Sociale verantwoordelijkheid 

Niet alles aan het studentenleven is rooskleurig. Verhalen over vreemdgaan, zatte avonden en teleurstellingen op Tinder zijn grote thema’s op de pagina. Toch moeten we ons volgens de admin geen zorgen maken. 

'Zo’n pagina draait natuurlijk vooral rond extremen. Alledaagse gebeurtenissen sturen mensen niet in of post ik niet. Soms kan een confession zelfs verzonnen zijn. Wat je leest, zijn enkel de gekste dingen die mensen meemaken.'

Af en toe komt er een serieuzer thema aan bod en dan kijkt hij wel uit. 'Toen een vrouwelijke eerstejaarsstudente vroeg waar ze veilig kon gaan en staan in Leuven, kwam dat echt binnen en stopte ik even om na te denken. Dat mensen daarmee naar mij komen, voelt soms wel als een sociale verantwoordelijkheid.'

Amusement boven alles 

Dat soort verantwoordelijkheidsgevoel gaat samen met het besef van de invloed die de beheerder heeft. 'Een pagina met dit soort bereik creëert een soort macht.' Dat wil volgens hem niet zeggen dat die misbruikt moet worden, het blijft een neutrale pagina.

Eén ding is volgens hem dan ook zeker: het doel is en blijft het amusement van de studenten. 'Zonder studenten is er geen pagina.'