Vlaams Belanger stapt uit partij na Tinderberichten

De bal ging aan het rollen toen de achttienjarige Femke L. deze ochtend screenshots online zette van gesprekken die ze met de jongeman voerde op de datingapp. 'Ik was compleet geshockeerd toen ik de berichten las,' meldt ze. Thomelino vroeg Femke hoe het met 'haar huisdier' ging, waarbij hij refereerde aan een foto waar ze samen met een vriendin met donkere huidskleur op staat. 'Dat hij zoiets durft te schrijven op Tinder gaat mijn petje te boven,' laat Femke hoofdschuddend weten.

Ook Vlaams Belang liet weten het incident te betreuren. Voor Partijvoorzitter Tom Van Grieken is de kous af met het ontslag van Thomelino, al stelt hij zich vragen bij de mediahetze: 'Ik vind het vreemd dat ik moet reageren op wat een partijlid in een zatte bui doet. Wat niet wegneemt dat het om een walgelijke, onaanvaardbare applicatie gaat.' De partijvoorzitter heeft al meerdere malen zijn standpunt duidelijk gemaakt over het gebruiken van allerhande datingapps: 'Ik heb geen problemen met creatieve manieren om campagne te voeren, maar onze boodschap op dergelijke media verkondigen kan niet door de beugel.'

Ook uithangbord Dries Van Langenhove reageerde triest op het hele gebeuren. Na het lekken van de screenshots tweette hij: 'Dat iemand zich voordoet als fiere, viriele Vlaamse jongeman, maar dan zo laag zakt dat hij zijn toevlucht moet neemt tot een datingapp als Tinder... Dit is het verval van de Vlaamse jeugd.'

Enkele intieme bronnen beweren dat de Portugese achtergrond van Thomelino ook meegespeeld kan hebben in het unmatchen van de partij met de jonge Vlaams Belanger. 'Van Vlaams Belang is geweten dat wij tot het Messi-kamp behoren,' reageert Van Grieken op die geruchten, 'maar dat heeft in deze kwestie absoluut niet meegespeeld.'