Op mooie idealen bouw je geen universiteit: het is tijd voor actie

Ambitie, authenticiteit en autonomie: dat waren de drie kapstokken – de triple A – waar rector Severine Vermeire haar openingsspeech aan hing. Uit het strategisch plan lijkt Vermeire haar woord na te komen. 37 pagina's lang haalt ze ideeën aan die noodzakelijk zijn voor de toekomst van de universiteit. Laat me enkele voorbeelden opsommen – voor wie het plan niet gelezen heeft.

De rector streeft onder andere naar een internationale ervaring voor elke student, meer samenwerkingen met strategische onderzoekscentra, een herevaluatie van het evaluatie­beleid, een verankering van diversiteit in alle kernactiviteiten en een versterking van de interne communicatie. Een hele mondvol dus. Jos Vander Sloten, decaan van de faculteit Ingenieurswetenschappen, vertelt in Veto dat die ambitie er best mag zijn. En ik geef hem geen ongelijk.

Al vermoeilijkt die ambitie de taak van de rectorale ploeg om haar plannen concreet te vertalen in actiepunten. Want hoe zet je al die ideeën en denkprocessen om in concrete actiepunten? Hoe zorg je ervoor dat alles haalbaar blijft, zonder de dagelijkse werklast en druk op personeel te verhogen? En nog belangrijker, hoe breng je de actiepunten naar voren bij alle lagen van de universiteit? Heel veel vragen dus, waar ik heel benieuwd naar ben.

De universitaire gemeenschap lijkt alvast veel vertrouwen te hebben in de rectorale ploeg. En dat is vooral de verdienste van Severine Vermeire zelf. Al van bij haar verkiezings­campagne benadrukte ze het belang van vertrouwen. Wie toen dacht dat het om een verkooppraatje ging, kan dat idee volledig van tafel schuiven.

Niet alleen binnen de universitaire machine heerst er vertrouwen. Ook het vertrouwen van mij, een modale student, heeft Vermeire de laatste weken verworven. Zo was haar duidelijk standpunt over de Gazaanse studenten die niet in België raakten, een goed begin. Daarnaast gaf haar natuurlijke charme waarmee ze haar openingsrede vertelde weer dat de rector weet waar ze mee bezig is.

Maar hoewel vertrouwen een goede basis vormt, bouw je geen universiteit met mooie idealen. De 'triple A' heeft Vermeire zich al eigen gemaakt. Nu wacht de hele gemeenschap vol spanning op de vierde A van actie.

Kimberly is adjunct-hoofdredacteur. Het editoriaal wordt gedragen door de voltallige redactie.

Heb je vragen of opmerkingen bij dit artikel? Stuur ze ons.