Nieuwe LOKO-voorzitter: 'Als studenten moeten we het beleid niet afwachten om actie te ondernemen'

'Enkele jaren geleden was het niet algemeen bekend dat LOKO achter de 24 urenloop zit.' Aan het woord is Robin Martens, kersvers voorzitter van LOKO, de overkoepeling van alle kringen in Leuven. En de 24 urenloop kent hij als de beste, want vorig jaar was hij nog coördinator Sport bij de koepel. 'We hebben toen sterk ingezet op onze visibiliteit, om echt aan de studenten te tonen: LOKO organiseert dit.'

En dat idee wil hij dit jaar doortrekken naar de vertegenwoordigingstakken van LOKO, want LOKO is veel méér dan de 24 urenloop. Maar niet alle studenten zijn daar mee bekend, meent hij. 'LOKO zit mee aan tafel om de prijs van een Almamaaltijd te bepalen. We willen dat meer in de verf zetten.'

Hoe zou het studentenleven er uitzien zonder LOKO?   
'Het spreken met de stem van de Leuvense student zou veel moeilijker zijn. Alle kringen zitten in onze AV (algemene vergadering, red.), waar we de standpunten bespreken die we nadien naar Stad Leuven, de KU Leuven en de politie brengen. We zien ook dat die partners het appreciëren dat zij één contactpunt hebben.'

'En natuurlijk zouden studenten het moeten stellen zonder de grote evenementen die LOKO organiseert, zoals de 24 urenloop of de driejaarlijkse Beiaardcantus. Kringoverschrijdende activiteiten zouden veel moeilijker te organiseren zijn.'

En zonder de kringen?     
'Dan zou het studentenlandschap er veel saaier uitzien. Van het eerstejaarsweekend tot de boekenverkoop, tot cantussen en TD's… Ze zijn zo verweven met het studentenleven dat ze volledig onmisbaar zijn. Zonder PAL-sessies of de cursusdiensten die ze uitbaten, zou een heel deel van de studiewerking van studenten wegvallen.'

Wat wil je zeker bereiken als voorzitter?   
'Een van mijn kernpunten is proactieve vertegenwoordiging. We moeten als studenten het beleid niet afwachten om actie te ondernemen. We moeten zelf nadenken, samen met de kringen en de AV, over wat de pijnpunten zijn en hoe we daarop kunnen anticiperen. Dan kunnen er op voorhand maatregelen genomen worden, zonder dat de situatie moet escaleren.'

'Een tweede punt is werving. We moeten ervoor zorgen dat ons team naar volgend jaar toe goed gevuld is, zodat LOKO met voldoende mensen is om al haar taken te blijven uitvoeren.'

Wat kan LOKO dan ondernemen om het engagement onder studenten te verhogen?   
'De visibiliteit van LOKO is daarbij belangrijk. We merken vaak dat studenten niet weten in hoeveel vergaderingen we een stem hebben. LOKO zit mee aan tafel met vicerectoren, schepenen en de korpschef. We willen aan studenten die interesse hebben laten zien: dit zijn de domeinen waarop je effectief impact kan maken.'

De drie grootste kringen – Medica, VTK en Ekonomika – hebben samen twintig stemmen in jullie AV. De kleinere éénstemkringen zijn in totaal met achttien. Hoe bewaar je de balans tussen grote en kleine kringen?   
'Je moet verder kijken dan enkel de stemverdeling. In de discussie telt elke stem even zwaar. Een goede voorbereiding van de kringen laat dat ook zien: al heeft een kring maar één stem, als hij concrete pijnpunten in een dossier kan aanbrengen, weegt dat vaak zwaarder door dan een kring met zes stemmen.'

Er is veel werk dit jaar nu het nieuwe Participatiereglement (PPR) is goedgekeurd. Wat zal dat betekenen voor de kringen?   
'Hun statuut zal veranderen: kringen worden nu, juridisch gezien, een factie van LOKO. Er wordt ook strikter vastgelegd wie aan vertegenwoordiging mag doen, omdat ook de Codex Hoger Onderwijs dat zo voorschrijft: enkel KU Leuven-studenten mogen op officiële KU Leuven-vergaderingen aanwezig zijn. Voor kringen – en LOKO zelf – met niet-KU Leuven-studenten in het bestuur, kan dat een probleem vormen.'

Heb je vragen of opmerkingen bij dit artikel? Stuur ze ons.