Nieuwe Stura­-voorzitter: 'De rector wil lesopnames beperken in de tijd, daar trekken wij een harde lijn'

'Het wordt bijzonder druk door de nieuwe rector', zegt Lotte Van Marcke, kersvers voorzitter van de studentenraad Stura, tijdens een warme namiddag in Leuven. 'Het is belangrijk om meteen aan rector Vermeire te laten zien dat Stura er staat. Het moet duidelijk zijn dat je als rector niet om ons heen kan en dat met de studenten overlegd moet worden.' 

Van Marcke brandt merkbaar van ambitie. Vorig jaar was ze nog covoorzitter van OOR, dat de wetenschapsstudenten op onderwijsvlak vertegenwoordigt. Nu zit ze tweewekelijks samen met de rector. De vraag of ze de belangrijkste Stura-voorzitter is waarmee rector Vermeire ooit te maken zal krijgen, lacht ze vakkundig weg: 'We zullen zien wat de toekomst brengt.' Die brengt haar langs lesopnames, de zomervakantie en het AI-beleid van de universiteit.

Welke thema's wil je zeker op tafel leggen?    
Lotte Van Marcke: 'Voor mij is het erg belangrijk dat er menstruatieproducten komen in alle sanitaire ruimtes van de uni­versiteit. Met een vrouwelijke Stura-­voor­zitter en rector is dat zeker mogelijk. Er liepen al een aantal proefprojecten, maar die zijn nu wat gaan liggen. We moeten die nu evalueren en dan uitbreiden naar meer ruimtes.' 

'Voor de rest willen we vooral anticiperen op het beleid van de rector. Rector Vermeire heeft bijvoorbeeld aangegeven dat ze lesopnames wil beperken in de tijd. Op dat vlak moeten we een duidelijk standpunt innemen. Die opnames zijn ontzettend belangrijk voor lessen waar iets niet duidelijk was en vanuit het oogpunt van de inclusie van pendel- en werkstudenten. Daarom trekken wij bij dit dossier een harde lijn.'

Wat met de herindeling van het academiejaar?   
'Ons standpunt daarover zal niet veranderen. Als er een beslissing genomen wordt, dan moeten studenten vanaf het begin mee rond de tekentafel zitten. Het is niet zo dat we een bepaalde indeling boven een andere verkiezen, we hebben vooral een aantal principes. Het mentaal welzijn van de studenten moet centraal staan, en iedereen moeten genoeg tijd krijgen om zich te heroriënteren na de herexamens.' 

Ook over het gebruik van AI door studenten zullen beslissingen genomen worden. 
'Met Stura willen we vooral helderheid over de richtlijnen. Want het is voor studenten niet duidelijk genoeg wat ze wel of niet mogen van de universiteit. Dat wordt moeilijk: een one size fits all-oplossing is onmogelijk door de diversiteit aan studierichtingen.' 

Zijn jullie in staat die keuzes goed te communiceren aan de studenten? Weinigen kennen Stura.   
'Ik vind het vooral belangrijk dat studenten de vertegenwoordigers van hun richting kennen als ze bijvoorbeeld een probleem hebben opgelopen bij een vak. Maar ook Stura kan een tandje bijsteken. Via onze sociale media en een nog betere verspreiding van de examenbevraging kunnen we ons bereik vergroten. Maar er zijn ook zaken waar de gemiddelde student niet van wakker ligt. Die moeten we niet pushen.'

Wanneer is jouw jaar geslaagd?   
'Als de ondersteuning door Stura van de FO's (facultaire overlegorganen, die studenten vertegenwoordigen tot op het laagste niveau, red.) vergroot is. We kunnen dat echt beter doen en we hebben er de middelen toe. Zelf ben ik covoorzitter van zo'n FO geweest. De studenten daar zijn heel bekwaam, maar ik heb zelf gemerkt dat ze meer ondersteuning kunnen gebruiken.' 

Je bent de eerste vrouwelijke voorzitter sinds 2019. Is dat belangrijk?   
'Ik vind het vooral belangrijk dat de juiste mensen op de juiste plek zitten. Iets meer dan de helft van de studenten is een vrouw en hetzelfde geldt voor de studenten­vertegen­woordigers. Dan is het meer dan logisch dat er nog eens een vrouw voorzitter wordt. Dat het zo lang heeft geduurd, is zeker niet bewust. Ik heb nooit ondervonden dat ik als studentenvertegenwoordiger minder kansen kreeg omdat ik een vrouw ben.'