VERSLAG STUDENTENWELKOM
Leuven gaat los: Studentenwelkom in een nieuw jasje
Het stadscentrum liep donderdag vol met studenten voor het Studentenwelkom. Dit academiejaar werd het evenement in een nieuw jasje gestoken en dat trok veel bezoekers. 'Toen ik hoorde dat Mark with a K kwam, moest ik wel gaan.'
Leuven begon het academiejaar met het Studentenwelkom, een evenement dat jaarlijks studenten samenbrengt in het hart van de stad. Ze konden er luisteren naar een brede line-up van dj's. Het studentenwelkom wisselt – in tegenstelling tot studentenstad Gent – vaak van format.
In 2022 ging het Studentenwelkom niet door, en zowel in 2023 als in 2025 wijzigde het concept. Zo ging in 2023 het studentenfestival Project L door en nam de stad in 2025 het initiatief voor een trolleyparade. Ook contacteerde ze enkele kringen om dj-sets te organiseren op de Vismarkt.
Trolleys als een symbool
Het programma begon met de kick-off op het Martelarenplein waar studenten konden genieten van gratis frietjes en muziek van Nona Van Braeckel. Kort daarna trok de trolleyparade door de Bondgenotenlaan, symbool voor het vertrouwde geratel dat de terugkeer van de studenten aankondigt.
'We moeten nog bekijken hoe we van de parade naar de Grote Markt volgend jaar een aantrekkelijke show kunnen maken', klinkt het bij Seppe Pincket, coördinator communicatie bij LOKO. Dit jaar werden de studenten uitgenodigd om hun trolleys mee te nemen op de wandeling in ruil voor drankbonnetjes.
Naast de gewone trolleys waren er ook twintig trolleys uitgerust met een geluidsinstallatie en een rijdende dj-booth. Daarna volgde er The State of the Student, een muzikale ode aan het studentenleven, en vanaf 20u barstte het feest echt los met zowel optredens op de Oude Markt als op de Vismarkt.
Soundtrack van de start
Op de Vismarkt trapten verschillende artiesten de avond af, gevolgd door het energieke duo Mark with a K & MC Chucky dat al op Tomorrowland speelde. Ze wisten het publiek te veroveren met hun flitsende optreden.
'Ik zag Mark with a K al op Reverze in 2024', vertelt een student. 'Toen ik hoorde dat hij naar het Studentenwelkom kwam, kon ik mijn oren niet geloven. Ik wist dat ik moest gaan.' Na hun set sloot Karakals de avond stevig af. Ook LOKO gaf aan tevreden te zijn over het evenement. 'Erg knap wat de studenten daar in elkaar hebben gestoken', vertelt Pincket.
Ook op de Oude Markt daagden veel studenten op voor de dj-optredens. Daar werd opgebouwd naar de set van Amber Broos, die het evenement afrondde. Beide pleinen liepen helemaal vol, elk met hun eigen sfeer. Na het optreden hebben ook dit jaar de studenten hun weg naar de vroege uurtjes gevonden.
