De comeback van bedrade oortjes: 'AirPods zijn voor rijke mensen' 

Bedrade oortjes zijn terug van weggeweest. Terwijl Apple dinsdag zijn vijfde generatie AirPods uitbracht, is het het ouder en veel eenvoudiger alternatief dat de straat verovert. De klassieke oortjes met draad duiken opnieuw massaal op in het straatbeeld.

En dat terwijl de nieuwste AirPods meer kunnen dan ooit. Zo beschikken ze over AI-gegenereerde livevertaling, kan je Siri aanspreken zonder je gsm boven te halen en is de noise cancellation verbeterd. Die schakelt bovendien automatisch uit wanneer het oordeelt dat het belangrijk is om je omgevingsgeluid te horen. Toch zijn het dus niet de nieuwste, draadloze AirPods die momenteel de show stelen. 

Die maken een heuse comeback. Volgens marktonderzoeksbureau Circana steeg de verkoop van bedrade oortjes in 2025 met drie procent, nadat die vijf jaar lang was gedaald. In 2026 gaat het zelfs nog harder: in de eerste zes weken van het jaar schoot de omzet met twintig procent omhoog. En het jaar is nog niet eens voorbij.

Hoog coolheidsgehalte 

'Vandaag hebben bedrade oortjes een hoog coolheidsgehalte', zegt Kristin Stoffels, chef mode bij Knack Weekend. 'Er is een nostalgietrend bezig. Door de opkomst van artificiële intelligentie is er een hang naar een slow life: je ziet mensen boeken lezen op straat, ook magazines zijn in de mode. Bedrade oortjes passen dus perfect in die trend', legt Stoffels uit. 

Bedrade oortjes leven tevens op sociale media. 'Het ziet er gewoon cool uit', is dan ook het meest frequente antwoord op de vraag: 'Waarom draag jij bedrade oortjes?' Op Instagram heb je het account @wireditgirls dat enkel coole vrouwen post met bedrade oortjes.

Ook celebrities gaven de trend mee vorm. In het voorjaar van 2025 werd Harry Styles al gefotografeerd met de 'coolere' oortjes. Niet veel later volgden Bella Hadid, Lily-Rose Depp en Zoë Kravitz. 'Als je die bekende mensen met die oortjes ziet rondlopen, dan ga je snel denken: "Waarom zou ik AirPods kopen?" Dat is altijd zo', zegt Stoffels. 

Prijs 

'Ik merk ook dat de jonge generatie hoge prijzen veel minder vaak pikt', vertelt de modejournalist. Bedrade oortjes kosten inderdaad vaak maar een twintigtal euro, terwijl je voor AirPods al snel tussen de 150 en 250 euro betaalt.

Met zijn nieuwste model speelt Apple in op die trend. Hoewel de nieuwe AirPods meer functies bieden, kosten ze 149 euro. Daarmee bevinden ze zich aan de onderkant van het prijssegment voor draadloze oortjes. Opvallend, aangezien Apple zijn prijzen over het algemeen juist verhoogt: zo worden alle nieuwe iPhones duurder.

Door de hoge kostprijs worden AirPods vaak als elitair beschouwd. 'Ik link AirPods met rijke mensen', zegt een studente die enkel de bedrade variant gebruikt. Koptelefoons zijn volgens medestudenten dan weer 'onpraktisch groot' of zien er 'asociaal' uit. 

Functionaliteit 

'Als ik om me heen kijk, zijn mensen die AirPods gebruiken vaak professionals. Ik denk dan aan Millennials, Gen X en Boomers. Jongere generaties kijken veel nostalgischer naar oortjes met draad dan oudere generaties', zegt Stoffels. ‘Zij hebben het gevoel dat de technologie zich te snel en te ver heeft ontwikkeld. En die vooruitgang is niet altijd een verbetering. Dan beseffen we dat dat draadje eigenlijk nooit echt een probleem is geweest', vervolgt ze.

Het is een van de grootste kritieken op AirPods: je moet ze steeds opnieuw opladen, Bluetooth werkt niet altijd vlekkeloos en je raakt ze gemakkelijker kwijt. Veel mensen vinden het bovendien gewoon leuk om verstrengelde oortjes weer uit de knoop te halen. 'Het voelt bijna aan als een moment van meditatie', zegt een studente. In een wereld waarin alles steeds sneller gaat, lijken vooral jonge mensen behoefte te hebben aan minder technologie en meer rust. 

Ook al is niet iedereen fan. Sommigen vinden dat de oortjes snel kapotgaan en oncomfortabel zitten. Ook wat betreft duurzaamheid kan je heel wat vragen stellen bij het driemaandelijkse kopen en weggooien van je bedrade oortjes. Maar een ding is zeker: het is terug 'in'.

Heb je vragen of opmerkingen bij dit artikel? Stuur ze ons.