ANALYSE SHORTS
Waarom de mannenshort zo moeilijk te stylen is
Zodra de temperatuur boven de twintig graden klimt, begint ook de jaarlijkse discussie opnieuw: kunnen mannen eigenlijk wel stijlvol een short dragen? Hollywood zegt volmondig ja, het straatbeeld lijkt daar minder van overtuigd.
De mannelijke short kent een lange historische evolutie en tot op heden is de trend nog altijd niet volledig geëmancipeerd. Voor de Tweede Wereldoorlog droegen enkel kinderen shorts. Het is een traditie waar de Britse royal family nog steeds aan vasthoudt: de jonge mannelijke familieleden dragen slechts een shorts tot ze de leeftijd van acht jaar bereiken. Daarna zullen ze het enkel nog met een lang exemplaar moeten doen.
Eind jaren zestig kwamen de klassieke kledingnormen op losse schroeven te staan. Ook de mannenshort ontsnapte hier niet aan. Dat komt onder meer doordat – in tegenstelling tot vrouwenmode – mannenkledij veel meer wordt beïnvloed door leger- en sporttenues, waar de short al veel eerder toegang had gevonden.
#TikTokfamous
Afgelopen jaren werden shorts booming business op TikTok. Toen de Ierse acteur Paul Mescal, bekend van zijn gevoelige vertolkingen in Normal People en later Gladiator II, in 2020 naar buiten liep met zijn Gaelic football shorts, stond het internet maandenlang volledig op zijn kop. Mescal werd in interviews niet langer gevraagd naar zijn nieuwe films maar enkel nog naar zijn – ondertussen iconische – short shorts.
Hij was tevens een trendsetter: collega's Jacob Elordi en Pedro Pascal verschenen niet veel later ook in shorts. Die laatste stond zelfs op het Met Gala, het mode-evenement van het jaar, in blote benen. En ook Mescal bleef trouw aan zijn shorts op de rode loper.
De short shorts bevallen eerder het vrouwelijk oog dan dat van mannen
Toch wordt bij deze mannen niet zo snel de van oudsher kinderlijke associatie gemaakt, in tegenstelling tot wat de Engelse royals zouden denken. Ze droegen kortere exemplaren dan gebruikelijk en styleden ze nagenoeg perfect. Toch zorgde de internetstorm niet voor een algemene inburgering van de mannenshort. Het lijkt alsof het kledingstuk enkel door the happy few kan gedragen worden. Met een short kom je enkel weg op de rode loper van het Met Gala.
Dat is opvallend. Het gekende trickle-down-effect, waarbij de kledingkeuzes van celebrities neerdruppelen naar het grote publiek, blijft nu uit. Mannen zijn sowieso wat minder gevoelig voor wat sterren in Hollywood dragen. Maar het legt ook een ongemakkelijke waarheid bloot: het ligt bij deze mannen niet aan het kledingstuk, maar aan hun lichaamsbouw.
De gemiddelde ster die onlangs de wereld in short trotseerde is vaak heel gespierd en heeft mooie gebruinde benen. De shorts zijn daardoor veel strakker en korter rond de benen dan waar de gemiddelde man waarschijnlijk comfortabel bij is.
Totaalplaatje
De rest van de kledingstijl van die mannen is ook heel erg belangrijk. We zien Paul Mescal bijvoorbeeld op paparazzifotos in blote benen met bedrade oortjes en een take-away koffie in de hand over straat lopen. Hij is het wandelend voorbeeld van de performative male.
Dat verklaart ook waarom de korte broek bij hem anders wordt bekeken dan bij de gemiddelde man. De korte broek is niet langer een praktisch kledingstuk, maar maakt deel uit van een zorgvuldig opgebouwde esthetiek. De combinatie van nonchalance, een verzorgd lichaam en subtiele designerstukken zorgt ervoor dat de short plots modieus oogt.
De short shorts bevallen dus eerder het vrouwelijk oog dan dat van mannen. Zolang het kledingstuk echter verbonden blijft aan een select clubje mannen, zal de gewone man zich er moeilijk in kunnen herkennen.
Heb je vragen of opmerkingen bij dit artikel? Stuur ze ons.
