Woelige avond in Leuven: enkele opstootjes doen remigratiemars ontsporen

Donderdagavond vond de reeds lang aangekondigde remigratiemars in Leuven plaats. Verschillende rechtse groepen, waaronder NSV!, mobiliseren rond dat thema. Het is voor hen 'genoeg geweest', zegt Tom Claeys, nationaal praeses van de vereniging. 'Veel jongeren hebben last van de gevolgen van massa-immigratie, of het nu op het openbaar vervoer of bij de sociale diensten is.' Dat maakt de kwestie voor hen 'het belangrijkste thema vandaag de dag.'

Vliegt de Blauwvoet? Storm op zee!

Omstreeks 20u werd verzameld op het Herbert Hooverplein, waarna de mars zich richting het Ladeuzeplein zou bewegen. De politie was van bij het begin massaal aanwezig en hield het gebeuren vanop een afstandje in de gaten. Verschillende politiewagens, een waterkanon en agenten met politiehonden wezen erop dat ook de ordediensten breed gemobiliseerd waren. De Leuvense politie leek zich op te maken voor een spannende avond. 

De remigratiemanifestanten verschenen in verschillende colonnes ten tonele, waarbij onder andere Vlaamsgezinde strijdkreten als 'Vliegt de Blauwvoet? Storm op zee!' klonken. Aan Vlaamse vlaggen was er geen gebrek, maar ook de prinsenvlag en zelfs een enkele Ierse vlag waren te zien. 

De activisten hadden ook spandoeken meegenomen, waarop onder meer 'Remigratie: Stop de omvolkers' te lezen was. Verscheidene Vlaams Belang-kopstukken waren aanwezig, waaronder Kamerlid Britt Huybrechts en partij­voorzitter en tevens 'trots oud-NSV!'er' Tom Van Grieken.

Internationaal nationalisme?

Hoewel NSV! een Vlaams-nationalistische studentenvereniging is, trok de betoging niet alleen Vlaams-nationalisten aan. Natio­nalistische en radicaal-rechtse activisten uit heel Europa waren donderdagavond in Leuven aanwezig, waaronder leden van de Groot-Nederlandse Studentenvereniging. De betoging werd dan ook in verschillende talen gepromoot, met onder andere affiches in het Spaans en Duits.

'Wat een multiculturele bedoening. Het NSV! moet zich bezinnen!', grapte Van Grieken daarover. Of de massale aanwezigheid van buitenlanders op een betoging waar meermaals 'Ausländer raus' te horen was, niet paradoxaal klinkt, is Van Grieken stellig: 'De Europese Unie is de paradox, waar iedereen hetzelfde moet denken en zijn.' Daar sloot Claeys zich bij aan: 'Het is een Europees probleem en dat beseffen alle Europeanen. Daarom komen we samen op straat.'

Ook Andrea Ballarati, een Italiaans identitair activist die vorig jaar nog de Remigration Summit in Milaan organiseerde en daar een podium deelde met Dries Van Langenhove, was ook aanwezig. Ballarati drukte de menigte gisteren op het hart dat 'zij zich nooit door deze mensen mochten laten aanpraten dat zij geen recht hadden op hun thuisland.' Luid gejoel weerklonk, waarna 'remigratie' massaal gescandeerd werd.

Een vurige start 

Voorafgaand aan de manifestatie werden 25 extreemlinkse manifestanten bestuurlijk aangehouden. Zij waren gemaskerd op weg naar de betoging met de bedoeling om haar te verstoren, aldus politiewoordvoerder Marc Vranckx. Een kordaat ingrijpen moest verhinderen dat iets aan het toeval overgelaten zou worden.

Toch liep het al in de eerste tien minuten van de betoging mis. Enkele tegenbetogers hadden postgevat op het Ladeuzeplein om hun afkeer te uiten, wat door enkele betogers met vuurwerk beantwoord werd. Een groepje in het zwart geklede amokmakers die hun gezicht onder zwarte sjaaltjes bedekten, had zich van bij de start onder de remigratie­betogers gemengd. Enkele voetbalhooligans leken niet aanwezig om te betogen, maar om de confrontatie op te zoeken.

De stevig uitgeruste ordediensten grepen meteen in en chargeerden, bijgestaan door politiehonden. Toch konden ze niet verhinderen dat er op de vuist gegaan werd en een lid van de Voorpost-ordehandhaving aan het hoofd gewond raakte. Ook het waterkanon reed even rond, maar werd uiteindelijk voor niets meer ingezet dan het uiteendrijven van de relschoppers.

De mars werd hervat richting de Bond­genotenlaan, waar ze geregeld halt moest houden door toedoen van antifascistische tegenbetogers die de weg probeerden te versperren. Na enig oponthoud lieten enkele bewoners in de Justus Lipsiuslaan vanuit hun raam hun ongenoegen blijken. Enkele betogers mikten daarop vuurwerk op de bewuste woningen.

Tot slot liep de betoging op haar einde richting het Hooverplein, na een korte onderbreking op de hoek van de Blijde Inkomststraat. Daar hadden opnieuw tegenbetogers de manifestanten opgewacht. Een onfortuinlijke steward werd door pepperspray geraakt. Dat leidde tot een bizar tafereel, waarbij de man tussen het tumult met cola zijn ogen stond uit te spoelen. 

Geen fascisten in onze stad

Om 18u was aan het Martelarenplein een brede coalitie van linkse organisaties, zoals Comac Leuven en de socialistische vakbond ABVV, al aan een tegenbetoging begonnen. Zij hadden één boodschap: de normalisering van remigratie tegengaan.

De tegenbetoging verliep aanzienlijk rustiger, te meer omdat hier geen tegen­betogers opdaagden om de manifestatie te verstoren. Enkele cafégangers schreeuwden de klassieke leuze 'linkse ratten, rol uw matten', maar verder dan dat leek het in de vooravond niet tot opschudding te komen. Het parcours liep door het noordelijke deel van Leuven, om tot slot weer te eindigen op het Martelarenplein, zoals overeengekomen met de ordediensten.

'Er komt een Europees netwerk aan fascisten samen in Leuven vandaag. Dat zijn de gevaarlijkste racisten van Europa die hier samenkomen om deportaties te eisen', zo uitte Comac Leuven-voorzitter Jan Thys Van Den Audenaarde zijn bezorgdheid. De tegenmanifestanten verkozen solidariteit boven boodschappen van haat en racisme, klonk het onder meer.

Ook de Revolutionaire Communistische Organisatie, een Internationale, was talrijk aanwezig. 'Specifiek voor ons is het belang­rijk om hier te zijn, omdat het volgens ons een logisch gevolg is van het kapitalisme dat er extreemrechtse groepen zijn', vertelt één van hun leden. Zij willen een alternatief voorstellen, en dat luistert volgens hen naar de naam 'communisme'. 

Neutrale term

Een aantal Vlaams Belang-kopstukken liep donderdagavond mee in de remigratiemars. Die draaide nochtans rond een contro­versieel begrip, maar Vlaams Belang-voorzitter Van Grieken maakt zich sterk dat remigratie een relatief neutrale term is.

Wanneer we hem vragen naar welke mensen dan juist teruggestuurd moeten worden, komt hij met vier categorieën op de proppen: 'Mensen die illegaal in het land zijn, mensen die criminele feiten plegen, mensen die geen bijdrage leveren en enkel genieten van onze sociale zekerheid en mensen die geweld willen gebruiken in onze samenleving in naam van Allah.' 

Over de ambiguïteit van het begrip remigratie sprak Georgi Verbeeck eerder in Veto: 'Men vertrekt van iets dat al bestaat, en op een slinkse manier wordt de inhoud van dat begrip geradicaliseerd. Het is een enorm strategische zet om een woord te gebruiken dat minder emotionele weerstand oproept.' NSV! sprak ook over 'onaangepaste' migranten die volgens hen teruggestuurd moeten worden, maar Tom Claeys laat de betekenis van het begrip iets meer in het ongewisse.

'We zijn een studentenvereniging. Wij willen het vooral op tafel leggen, en dan kunnen we verder bespreken wat het concreet inhoudt.' Voor NSV! gaat het meer om de introductie van het begrip in het publiek debat en de normalisering van remigratie als beleids­voorstel, dan om het leveren van een concreet beleidsadvies. 

Ook Mercina Claesen, voorzitter van de jongerenafdeling van het Vlaams Belang, was aanwezig. Wanneer we haar wijzen op haar bordje met opschrift 'Buitenlandse verkrachters buiten', antwoordt ze dat 'we binnenlandse verkrachters natuurlijk niet gaan uitzetten, maar het zijn nog altijd mensen die strenge straffen moeten krijgen.' Ze wijst naar het overbevolkingsprobleem in de Belgische gevangenissen, waar net geen dertig procent van die gevangenen illegaal in ons land zou zijn. 'Die mensen terugsturen, zal ervoor zorgen dat onze samenleving veiliger wordt.'

De avond liep kabbelend op haar eind. De politie bleef tot enkele uren na de mani­festatie massaal aanwezig en tekende geen uitzonderlijk geweld op. 'Met enige overtuigingskracht hebben de politie­diensten een vijftigtal voetbalhooligans overtuigd om de auto in te stappen en naar huis te gaan', aldus politiewoordvoerder Vranckx. 

Heb je vragen of opmerkingen bij dit artikel? Stuur ze ons.