22ste editie Bike&Run: 'We hadden gehoopt dat er een zuipbeker zou zijn'

Het Bike&Run-evenement vond voor de 22ste keer plaats en ging van start in het Arenbergpark. De deelnemers passeerden via een bosrijke omgeving het Heverleebos, het Meerdaalwoud en enkele landelijke veldwegen over de taalgrens. Het einde van hun tocht was Louvain-la-Neuve.

Het concept is heel simpel: de deelnemers leggen al lopend een parcours af van 33 kilometer tussen de beide universiteiten. Dat kan zowel alleen als in een groep van twee tot vier personen. Terwijl één lid van het team loopt, volgt de rest op de fiets. Zo is er sprake van een creatieve duatlon. 

Historische achtergrond

Deze run heeft een symbolische historische achtergrond. Het verwijst naar de splitsing van de KU Leuven in 1968. Toen zorgde de 'Leuven Vlaams'-beweging er in de taalstrijd mede voor dat de KU Leuven haar Nederlandstalige curriculum behield en het Franstalige deel naar Louvain-la-Neuve moest verhuizen. De stichting van de UCLouvain was een feit: vele studenten en professoren maakten de oversteek naar de andere kant van de taalgrens.

'Het oorspronkelijke concept van de loop is dan ook een symbolische verwijzing naar de samenwerking tussen de beide zusteruniversiteiten', legt Pieter Van Kelst, manager van het sportcentrum van de KU Leuven, uit.

Ondertussen is het concept wat veranderd, maar de duale samenhang blijft: zowel leden van de KU Leuven als van de UCLouvain nemen deel. 'De opkomst van dit jaar ligt rond de achthonderd deelnemers', vertelt Hanne Sterkens, mede-organisator van het evenement. 'Sinds 2003 is het op de COVID-editie na altijd doorgegaan.'

Aangezien de fietsen en de deelnemers moeten worden vervoerd via vrachtwagens en bussen naar de start- en eindlocatie, is het logistiek niet mogelijk om meer deelnemers toe te laten. 'Tenzij we hiervoor natuurlijk in de toekomst kunnen rekenen op samenwerkingen met studentenkringen', vermeldt Van Kelst er al lachend bij.

Verbroedering

Aan de start verschijnen de mascottes van beide universiteiten: de valk van de KU Leuven Falcons en zijn Waalse tegenhanger, de wolf van de UCLouvain Wolves. Op een ludieke manier moedigen ze samen de sporters aan met een gezamenlijke opwarming.

UCLouvain-student Timothée Gaboriau is alvast voorstander van het concept: 'Het is een heel leuk evenement en een goede samenwerking tussen de beide universiteiten. Het is daarom al de derde keer dat ik meedoe.'

Naast studenten mogen ook medewerkers van de universiteiten deelnemen. Voor het duo Sofie en Johan, beiden werknemers van de KU Leuven, is het al hun tiende deelname. Ook professoren en doctoraatsstudenten ruilen hier hun boeken en lesmateriaal in voor loopschoenen en een fiets. Zo is er bijvoorbeeld de deelname van een heel labo bio-ingenieurswetenschappers.

Competitief versus recreatief

Deelnemen aan het evenement kan dan ook op twee manieren: competitief, en dus strijdend voor het podium inclusief de prijzen, of recreatief. Enerzijds zijn er studenten die met de best mogelijke uitrustingen komen aandraven. Aan de andere kant heb je studenten die toch net iets minder voorbereid zijn. 'Onze swapfiets gaat ons wel redden', deelt Jef Wauters, student Geschiedenis, ons al lachend mee.

Drievoudige kampioenen Antonin en Marine Moulin staan hier voor de vijfde keer aan de start. 'Het is een leuk evenement met een goede vibe, dus we blijven graag komen', weet Marine te vertellen. 'Of we ook dit jaar zullen winnen, durf ik niet te zeggen. Sommige teams lijken ook sterk genoeg om met de overwinning te gaan lopen. Onze tactiek zal zijn om zo vaak mogelijk af te wisselen en zo een hoog tempo aan te houden.'

Marlies Dekkers, student Lichamelijke Opvoeding, heeft een duidelijk doel: 'We willen onder de 2 uur en 30 minuten eindigen, maar uiteindelijk zal ons amuseren het belangrijkste zijn.' Mattis De Swert, student Biomedische Wetenschappen, had dan weer een ander doel: 'We hadden gehoopt dat er een zuipbeker zou zijn, maar er is ons jammer genoeg gemeld dat deze hier niet bestaat.'

Heb je vragen of opmerkingen bij dit artikel? Stuur ze ons.