Veganistische frietjes en spotgoedkope noedels: de leukste eet- en drinkplekjes in Leuven

Aan tafel

De meest in het oog springende eetgelegen­heid voor studenten is natuurlijk de Alma, met verschillende vestigingen over heel de stad. De maaltijden wordt stevig gesub­sidieerd door de KU Leuven, waardoor je slechts voor 5,65 euro van een volwaardige maaltijd kan genieten. Bovendien is er de optie om gratis meerdere malen frietjes bij te halen! Uitgebreid eten kan je in Alma 1, Alma 2, Alma 3 en haar vestiging op Gasthuisberg. Daarnaast zijn er ook verschillende kleinere filialen waar je terecht kan voor een broodje of soep. 

Wil je echter iets verfijnder eten? Dan kan je gezellig gaan tafelen bij dewerf, op enkele stappen van Veto's redactie. Kom gerust eens dag zeggen. Het zelfverklaarde 'babbel- en knabbelcafé' zit steevast stampvol, en is een echte hit onder studenten. Dat heeft een goede reden: je kan er aan een relatief bescheiden prijs best lekker en gevarieerd eten. De dessertjes zijn er bovendien bijzonder lekker – de 'speculosisu' is een favoriet. 

Aziaat on the go

Wie fan is van een verwesterde Aziatische keuken, komt op het Alfons Smetsplein zeker aan zijn trekken. De goedkoopste optie is veruit Thai House, naar eigen zeggen 'het eerste authentieke Thaise restaurant in Leuven'. Dat het er na de al die decennia nog steeds is, verbaast dan ook niet: het eten is lekker, en de porties zijn relatief groot. Min­punt: binnen eten is niet bijzonder gezellig, afhalen is de boodschap. 

Voor Vietnamees eten kan je terecht bij Ah Quy. Minder goedkoop dan haar Thaise concurrent, maar net iets lekkerder. De Banh Mi is een aanrader: een knapperige baguette gevuld met kip of rundvlees. Voor een bijzonder krokante kip, aangevuld met wat rijst of noedels ben je aan het juiste adres bij Seoul South Station – een keten die je onder­tussen in verschillende steden terugvindt. 

Dichtbij het stadspark kan je ook nog terecht bij Loempialand, een favoriet onder studenten. Voor zo'n 6 euro kan je zelf je menu samenstellen. Dat levert niet per se een coherente maaltijd op, maar wel een goedgevulde buik.

Alle wegen leiden naar Rome

Uitgekeken op de pasta bolognese van Alma? Er zijn (gelukkig) meerdere opties. Boccone heeft heel wat van zijn appeal verloren door opeenvolgende prijsstijgingen, maar de Italiaanse keuken is er nog steeds boven­gemiddeld lekker. Je hebt er keuze tussen verschillende soorten pastasauzen. Je kan er tevens terecht voor pizza's en panini's. 

Genieten van een pasta kan je evengoed bij Pasta Ruffo. Iets prijziger, maar wel met een verfijnder en geavanceerder menu. In de zomer is er genoeg plek om buiten te zitten, al moet je dan wel de (luide) rij van het ijssalon ernaast tolereren. 

Aan pizzagelegenheden ontbreekt het Leuven ook niet. Bij Guzzi kan je terecht voor een authentieke pizza, gemaakt van zuurdesemdeeg. Het restaurant is echter enorm druk­bezet, je reserveert er dus best. Antico Pizza bevindt zich in het midden van de Muntstraat, maar kent des­on­danks een goede prijs-kwaliteit­verhou­ding. De pizza's zijn er ook gewoon overheerlijk, en het is er bijzonder gezellig tafelen. 

Bij Otomat maken ze zich dan weer sterk je een 'Belgische' pizza te kunnen aanbieden. Zo krijg je bij elke pizza een specifieke biertip, en kan je zelfs een Pizza vol-au-vent (!) bestellen. 

Lekker Belgisch eten

Na een harde studiedag kunnen lekker knapperige frietjes met een vleesje als een van de beste dingen op aarde aanvoelen. De meest in het oog springende frituur is Pepas, tevens de eerste veganistische frituur in België. Je kan er niet enkel frietjes gebakken in plantaardig vet eten, maar ook culinaire vernieuwingen als 'Avocado Bites' en bospaddenstoelkroketjes proeven. 

Voor wie liefst niet meedoet aan die culinaire innovatie, kan vrij goedkoop terecht bij Frituur Belgium dichtbij de Oude Markt of Pepe's Taste tegenover het Psychologisch Instituut.

Broodjes

Broodjes kán je halen bij Alma, maar er zijn betere opties. De economiestudenten van Ekonomika slagen er in hun Ekobar bijvoorbeeld wonderwel in zeer lekkere broodjes te verkopen aan een belachelijk lage prijs. Reserveren is aangeraden: zo haal je je broodje af wanneer dat voor jou past en vermijd je de rij. Ook favorieten onder studenten zijn Pain Louvain of Piccolo – een 'smoske' wordt er haast tot de perfectie gedreven. 

Koffie en dessert

Wie dacht al een goede chocomelk te hebben gedronken, maar nog nooit in Quetzal is geweest: think again. In de chocoladebar kan je vrij exuberante moelleux, chocolademelk of koffie drinken, aangevuld met bizarre kruidenmengsels. 

Dé koffiespot in Leuven is echter Mont Café. Een hit onder studenten, maar ook onder proffen en assistenten. Let dus op voor je op hun terras naar hartelust begint te roddelen over die arrogante rechtenprof wiens kapsel je maar vreemd vindt. Je kan er echter niet binnenzitten, dus als het regent kan je altijd verkassen naar Noir aan de Naamsestraat of Blanco tegenover Museum M – van dezelfde eigenaars, bovendien. Even goede koffie. 

De goedkoopste koffie vind je echter in KUp, een koffiebar verstopt in de donkere Universiteitshal. De koffie is dezelfde als die van koffiebar Onan, maar dan veel goedkoper dankzij de KU Leuven. Met je studentenkaart krijg je nog eens fikse korting. 

Bij het samenstellen van deze gids werd rekening gehouden met prijs-kwaliteitverhouding, de toegankelijkheid naar studenten toe en de locatie. Onze redactie kreeg geen vergoeding voor het aanraden van eet- en drinkgelegenheden.