The Last Viking is een film met meerdere persoonlijkheden

The Last Viking volgt twee broers: Anker (Nikolaj Lie Kaas), een agressieve bankrover die net uit de gevangenis is vrijgelaten, en Manfred (Mads Mikkelsen), een man die lijdt aan een dissociatieve identiteitsstoornis.

Manfred heeft het geld van een eerdere overval in hun oude huis verstopt, maar wanneer hij plots denkt dat hij John Lennon is, kan hij zich niet meer herinneren waar het geld ligt. De broers trekken samen op schattenjacht, maar de zoektocht naar geld verandert al snel in een zoektocht naar zichzelf.

Meer dan een gewone komedie

Onderweg ontmoeten ze enkele bizarre personages, waaronder Lothar (Lars Brygmann), de arts die Manfred behandelde. Lothar besluit om Manfred terug te brengen naar de realiteit door een Beatles-coverband op te richten. Hiervoor laat hij nog twee andere psychiatrische patiënten uit het ziekenhuis ontslaan.

Deze absurde situatie zorgt voor zowel hilarische momenten als ontroerende scènes. Hoewel serieuze onderwerpen zoals mentale stoornissen als humoristische onderbrekingen worden gebruikt, is het duidelijk dat Jensen niemand belachelijk wil maken. Integendeel: hij toont juist empathie voor zijn personages en laat zien dat we allemaal wel een beetje vreemd zijn.

Dat de film niet enkel een komedie is, maar ook enkele elementen van een misdaadverhaal bevat, wordt vooral merkbaar in de tweede helft. Hierin wordt Anker geconfronteerd met zijn tegenstander: een man die het geld van de overval komt opeisen.

Intensiteit

Er volgt een intense achtervolging met veel geweld, waardoor het publiek plots op het puntje van zijn stoel zit. De luchtige toon van het begin maakt nu plaats voor spanning. Ook de soundtrack speelt hierbij een cruciale rol.

De cinematografie en visuele stijl van de film dragen sterk bij aan deze spanning. De rustige bosomgeving, waar het verhaal zich grotendeels afspeelt, staat duidelijk in contrast met de innerlijke chaos van de personages.

Dit wordt verder uitgediept in flashbacks die de moeilijke kindertijd van Anker en Manfred onthullen en verklaren waarom hun relatie zo complex is. Dankzij deze achtergrondinformatie wordt het ook gemakkelijker om je in de personages in te leven, waardoor je het gevoel krijgt zelf deel uit te maken van het verhaal.

'People are more than one thing'

De film grijpt de aandacht van de kijker al in de openingsscène. Een geanimeerd verhaal over een Viking symboliseert de centrale boodschap van de film: mensen zijn nooit slechts één ding. Hoewel die betekenis aanvankelijk nog niet duidelijk is, valt alles op zijn plaats naarmate het verhaal zich ontvouwt en we geconfronteerd worden met Manfreds identiteitsstoornis.

Toch is het door de mengeling van genres niet altijd even helder wat Jensen precies wil overbrengen. De toon van de film verandert soms in slechts één beeld, waarbij een ontroerende scène abrupt onderbroken kan worden door bruut geweld of donkere humor.

Dat contrast kan desoriënterend zijn, waardoor de emotionele kern van het verhaal naar de achtergrond verdwijnt. Langs de andere kant zorgde die onverwachte afwisseling juist voor een grotere impact bij de kijker. De humor is echter niet altijd even sterk en kan af en toe wat wegnemen van de gevoelige scènes.

Een warme afsluiter 

Alles wordt gecompenseerd op het einde, wanneer de film mooi wordt afgesloten met een cover van Twist and Shout. Hierdoor verlaat je de zaal zonder twijfel met een warm gevoel.

The Last Viking is een hartverwarmende film die je zowel kan laten lachen als huilen. Hoewel niet elke toonwissel even goed werkt, toont Jensen zijn talent om menselijkheid te vinden in absurde situaties. Wie zich openstelt voor de duistere humor en emotionele chaos, zal ontdekken dat de film (net zoals zijn personages) vele dingen tegelijk is.

Gezien in Cinema ZED.