Hoe word je praeses?

Dries Callewaert - praeses Ekonomika 

Als eerstejaars ontdekte Dries Ekonomika door de kiesweek. 'Ik weet nog dat ik toen dacht: "Wauw, zo’n verenigingen kunnen eigenlijk wel heel veel."' Hij miste het gevoel om zich te engageren voor iets en besloot dan ook dat hij zich wou aansluiten bij de kring. 'Ik ben toen volledig verliefd geworden op het verenigingsleven.'

Hoe werkt jullie praesidium precies?
Dries Callewaert: 'Ekonomika bestaat uit een grote ploeg van vijftien mensen: een praeses en veertien vices, die samen opkomen. Onder die veertien vices, met elk hun eigen functie, vallen comitéleden. Zo ben ik ook al comitélid Marketing geweest. Daarna was ik comitélid Bedrijvenrelaties en dat was eigenlijk tegelijkertijd met mijn opkomend jaar.'

Hoe word je uiteindelijk praeses bij Ekonomika?
'Het is wederom een speciaal proces. Na de kiesweek van de vorige ploeg worden er al drie nieuwe personen gekozen die de volgende ploeg starten. Ze moeten bij elkaar passen, overeenkomen en ook visionair zijn. Ze denken graag na over de vereniging.'

'Het traject begint dus in de zomer, wanneer je een beetje nadenkt en de eerste stap zet naar wat jij vindt dat Ekonomika in de toekomst moet uitstralen. Die basis leg je dus dan al, volledig functieloos.' 

'Naast een vaste praeses, hebben we geen vicepraeses. De functies van de twee andere personen veranderen dus elk jaar. Je kiest die functies dan vaak met de insteek dat als je iets groots wilt veranderen, die personen dat domein kunnen inkleden. Natuurlijk kijk je ook naar wat het beste bij hen past.'

'Achteraf, tegen het eind van de zomer, beslis je onderling wie welke functie gaat bekleden. Die drie personen zijn gekozen met het idee dat ze elke functie wel zouden kunnen invullen. Daarna begint het werkingsjaar. Nu zijn er dus al drie nieuwe mensen bezig om de ploeg samen te stellen.'

Hoe bevalt het je om praeses te zijn?
'Ik vind het vooral heel tof en divers. Als je een praeses vraagt wat die allemaal moet doen, dan kan die heel veel elementen opnoemen. Maar er zijn er ook heel veel die je op voorhand niet kent en dat maakt het leuk maar ook vermoeiend.'

'Het moeilijkste van al is dat je nooit je voeten onder tafel kan schuiven. Ergens blijft er altijd wel die eindverantwoordelijkheid op je wegen. Als er iets misloopt, dan moet ik er iets aan gaan doen. Dat blijft in je om gaan en dan kan je niet altijd op twee oren slapen. Uiteindelijk komt gelukkig alles wel op zijn pootjes terecht.'

'Naast de brandjes blussen, is het ook gewoon heel leuk om samen te werken met vijftien personen en ervoor te zorgen dat niet alleen comitéleden een supertijd hebben, maar ook alle leden en studenten van de faculteit.'

'We zijn dan ook wel echt een groepje. Zo hebben we bijvoorbeeld elke week samen een diner en we doen regelmatig een teambuilding. We gaan ook samen op vakantie. Als je de vroegere ploegen hoort, dan hoor je nog steeds dat ze samenkomen en een weekendje hier en daar elkaar zien.'

Lauren Leenknecht - praeses Apollonia

Lauren maakte kennis met Apollonia nadat ze al een jaar Farmacie achter de rug had. 'Ik had daar vrienden leren kennen die in een kring zaten, dus ik kende het concept wel. Toen ik Tandheelkunde startte, wou ik ook bij een kring gaan en die verhalen zelf meemaken.'

Hoe werkt jullie praesidium precies?
Lauren Leenknecht: 'Elk team heeft zijn eigen taken en wij als bestuur kijken mee met alle teams of het goed verloopt. Het bestuur bestaat bij ons uit een praeses, een vicepraeses en een quaestor.'

'Natuurlijk communiceren we wel allemaal met elkaar en is iedereen van alles op de hoogte. Voor de rest zijn ze redelijk vrij in hoe ze dingen willen aan­pakken.'

Hoe word je uiteindelijk praeses bij Apollonia?
'Het is zeker niet zo stevig als bij Ekonomika. Bij ons is bijvoorbeeld de nieuwe ploeg op dit moment totaal nog niet bekend. In het tweede semester beginnen we stilaan te kijken naar een nieuw bestuur. Zij die zich kandidaat willen stellen, kunnen dat doen vanaf februari met een motivatiebrief en een verdediging bij het huidig en het oud bestuur.'

'Vanaf dan maken we daar een selectie in. Later komen ze naar de volledige AV (Algemene Vergadering, red.), waar ze zich moeten verdedigen. Ze komen allemaal afzonderlijk op maar er wordt wel in zijn geheel gestemd. Iedereen kan opkomen als praeses en vicepraeses, maar we hebben eigenlijk maar één ploeg.'

'Met een kiesweek wordt het bij ons dan bekend gemaakt, maar dat is wel een heel kleine. Het is ook enkel voor de tandheelstudenten. Dan zijn er zo van die kleine evenementjes en zo leer je de nieuwe ploeg kennen. Ze kunnen ook wel enkel op die ploeg stemmen. Dus op dat vlak is het wel kleinschaliger.'

Hoe bevalt het je om praeses te zijn?
'Ik hoor vaak van mijn voorgangers dat ze het wat beu zijn na het eerste semester. Maar ik wil er echt niet van af zijn, daar is het veel te leuk voor. Het is echt iets voor mij. Ik ben altijd wel iemand geweest die graag zo'n leiding­gevende functie heeft, dus ik doe het heel graag.'

'Dingen kunnen betekenen, is dan ook mijn favoriete deel aan praeses zijn. Ik heb onlangs bijvoorbeeld vergaderingen gehad over de richting. Dan mocht ik zelf zeggen wat goed is en wat beter moet. Dat daar naar geluisterd wordt, vind ik heel belangrijk.'

'Je komt met heel veel mensen in contact, dat is ook fijn. Maar omdat je zoveel moet doen, is alles buiten mijn studie en de kring wat meer vervaagd. Ik zie mijn vriendinnen nu wel heel weinig en dat is jammer. Ik probeer ze wel zo veel mogelijk te betrekken bij wat ik doe. Als we dan zo'n evenement hebben, zet ik hen altijd op de lijst. Dat zorgt wel voor steun.'

Nele Vankevelaer - praeses Industria

Nele kwam bij Industria terecht door haar vriendengroep. In haar eerste jaar van de richting kon ze door de combinatie met Chiro er niet veel bij nemen. Tijdens haar tweede jaar was ze echter meer betrokken, zoals bij de 24 urenloop, en zo is ze in het praesidium gerold. 'Ik heb drie jaar Sport gedaan. Een jaar gewoon Sport en twee jaar vice Sport. Daarna ben ik praeses geworden.'

Hoe werkt jullie praesidium precies?
Nele Vankevelaer: 'Wij hebben een praeses en een vicepraeses. Daarnaast hebben we de quaestoren, onze ab actis en onze vices. Dat zijn de verantwoordelijken van iedere functie, zoals een vice Sport of vice Ontspanning.'

'We hebben echter geen werkgroepen, iedereen is volwaardig praesidiumlid. We proberen natuurlijk wel elkaar een beetje uit de nood helpen wanneer een bepaalde functie dat nodig heeft.'

Hoe word je uiteindelijk praeses bij Industria? 
'Elk jaar rond deze tijd wordt er een oproep gedaan om te horen wie er praeses wil worden, dat doet de huidige praeses. Iedereen die interesse heeft mag een berichtje sturen en dan kijken we verder. Ik heb nu dus al berichtjes binnengekregen.'

'Dan is het de bedoeling dat de kandidaten hun visieteksten schrijven. Ik stuur die dan door naar heel het praesidium zodat zij vragen kunnen insturen. Daarna vindt er een debat plaats. We kunnen dan zien welke kandidaat het meeste vertrouwen heeft binnen het praesidium. Dat wil niet zeggen dat de andere kandidaat niet mag opkomen. Als die er niet mee akkoord gaat, mag die nog altijd een team vormen. We proberen dat wel altijd te vermijden en er wordt dan meestal een gentlemen's agreement gesloten.' 

'Als eenmaal die vertrouwensstemming plaatsgevonden heeft, beginnen ze aan het samenstellen van de ploeg. Ze gaan horen bij iedereen wie welke functie ziet zitten, want wij verkiezen onze functies al direct. Vaak heb je ook een praeses die al een vicepraeses op het oog heeft. Zij beginnen dan al met het team samen te stellen, te kijken hoe ze hun kiesweek willen aanpakken en tegelijkertijd toch nog hun visie een beetje bij te schaven.'

Hoe bevalt het je om praeses te zijn?
'Ik ben over het algemeen heel graag bezig met het vertegenwoordigen naar buiten toe en met het onderwijsgedeelte. Maar waar ik me misschien nog wel liever mee bezighoud, is mijn visie voor de lange termijn.' 

'Dit jaar ben ik bezig met heel veel zaken aan te pakken bij de wortels. Zo heb ik binnen ons bestuur veel projectjes lopen: van een bakfiets tot een wiki om alle informatie in te bewaren. Die vordering zien, is mijn favoriete deel aan praeses zijn.' 

'Ik weet heel goed dat ik dit jaar de effecten nog niet allemaal ga meemaken. Maar ik hoop dat het toekomstige praesidium daar wel heel veel uit gaat kunnen halen. Nu het zaadje planten en later de boom zien groeien, dat was het idee achter onze kiesploeg Arbor.'