Leuvense loopclub RISE houdt geen winterslaap

RISE is een loopclub, opgericht in 2024, die social runs organiseert in Leuven. Oorspronkelijk werd de club gesticht door een groepje van vijf, waaronder Charlotta Hendriks. 'Ik liep met twee vriendinnen en wij eindigden ons loopje altijd met een koffie. We dachten toen dat het eigenlijk wel leuk zou zijn om een social run te organiseren: iets cools, iets trendy, iets dat er in Leuven nog niet was.' 

Vlak nadat het idee ontstond, ontmoetten de vriendinnen toevallig nog twee personen die er hetzelfde over dachten. 'We hebben dan samengezeten en we hadden een gemeenschappelijk idee: Rise, run and coffee.' 

RISE organiseert tegenwoordig elke zondag een social run. Daarnaast vind je hen elke twee weken ook terug op een woensdag. 'Op zondag komen vooral de mensen die in Leuven wonen of studenten die in het weekend blijven. Door de week verschijnen de mensen die er wonen ook wel, maar vooral de studenten.' 

'In de blok komen er natuurlijk minder mensen. Maar dat maakt het niet per se minder leuk. Soms is het zelfs toffer omdat je dan meer contact kan leggen met mensen.'

De naam RISE heeft twee betekenissen. Ten eerste verwijst hij naar het ochtendgloren. 'Je staat op en begint te lopen.' Daarnaast heeft de naam nog een tweede betekenis. 'RISE, want de endorfines komen omhoog zodra je begint te sporten. Tijdens het lopen voel je je een beetje high on life.'

Lopen in de winter

Nu de wintermaanden voor de deur staan, is de koude trotseren om te gaan lopen het laatste wat veel mensen willen. Het vriest, het is nat, vroeg donker en wanneer je alleen loopt, is het plezier soms ver te zoeken. 

Toch merkt Charlotta niet direct een verschil in de opkomst: 'Ik denk dat mensen het leuker vinden om met een groep te lopen omdat je dan die motivatieboost hebt. In de zomer zijn er natuurlijk in het algemeen meer lopers. Maar de mensen die consistent proberen te trainen, komen ook nu zeker mee.'

Ook proberen ze met hun verschillende afstanden alle soorten lopers aan te trekken. 'We gaan ook dit jaar naar de Leuven Marathon en Halve Marathon toe werken. Zo gaan we bijvoorbeeld de lange loopjes terugbrengen. Mensen vinden dat heel fijn, we hebben vorig jaar samen tot dertig kilometer gelopen. Het is echt gek hoeveel mensen daar bij waren.'

Daarnaast werkt RISE samen met verschillende merken en horecazaken om lopers aan te trekken wanneer de dagen korter worden. 'We hebben altijd leuke collabs met verschillende mensen en zaken, zoals Patty Sips. Tijdens onze long runs, hebben we ook samengewerkt met een ander merk waardoor we gratis fuel zoals gelletjes in het midden van ons loopje kregen.'

Looptips

Voor alle lopers die misschien nu nog onzeker zijn, of hun kot helemaal niet willen buitenkomen wanneer de koude wind hen begroet, heeft Charlotta nog enkele tips. 'Start traag. Ik denk dat je op Strava jezelf veel te snel vergelijkt. Veel mensen denken: "Oh, die loopt 5:30/km en ik maar 7:00/km." Dat is demotiverend en ik denk dat we ons soms te hard vergelijken met dingen die we daar zien. Ten tweede, spreek zeker ook eens af met een vriend of vriendin want dan gaat de tijd echt een stuk sneller.'

Voorlopig doet deze loopclub in Leuven dus geen winterslaap maar blijft ze mensen aanmoedigen om naar buiten te komen. 'Het weer valt eigenlijk wel nog mee, het is niet super koud en het is gewoon heel leuk als er veel gemotiveerde lopers zijn.'